Pro mnoho literárních děl, zejména románů, je vývoj postavy zásadní. Literární postavy řídí akci a konflikty; vytvářejí důvod pro existenci příběhu. Mapování postav může být tak jednoduché, jako když požádáte studenty, aby vyplnili grafy, které sledují důležité aspekty postav, nebo tak složité, jako když si poznamenáte rysy, které je kategorizují jako archetyp.