"The Monkey's Paw" undersøger, hvordan en mands nysgerrighed og ønske om at få mere, end han har brug for, resulterer i katastrofale konsekvenser. Mange studerende vil allerede være bekendt med lignende ønsketraditioner, såsom at ønske en stjerne, et fødselsdagsønske eller at kaste en mønt i et springvand.
Sergeant Major Morris ved, at poten bringer fortræd, så han kaster det ind i ilden. Mr. White, dog ønsker at prøve lykken med poten, så han gemmer den, på trods af Morris' insisteren at lade det brænde.
MAN vs SELF
Mens Mr. White kender farerne ved poten, risikerer han det for at få sin søn tilbage. når han hører det ildevarslende banker på døren, ved han dog, at hans ønske er blevet tildelt i en snoet vej. På trods af, at hans søn potentielt kunne være udenfor, ønsker han for sin søn at være død igen.
MAN vs NATURE
Da Mr. White gør hans ønske om poten, han forstyrrer den måde, at tingene skulle være. På grund af hans indblanding med skæbnen, er han straffet ved at miste sin søn og derefter at have ham bragt tilbage til livet i en zombie-lignende tilstand.