The Breadwinner de Deborah Ellis

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Resumen del sostén de familia

The Breadwinner fue escrito en el año 2000 sobre la vida en Afganistán bajo el gobierno de los talibanes a fines de la década de 1990. La valiente protagonista es Parvana, de 11 años, que hará cualquier cosa para ayudar a su familia que vive en circunstancias extremas en Kabul, la capital. Cuando los talibanes tomaron el control de Afganistán en 1996, impusieron leyes estrictas basadas en su interpretación del Islam que prohibían a las mujeres salir de casa sin un asistente masculino y les prohibían ir a la escuela y trabajar fuera de casa. A los 11 años, Parvana es lo suficientemente joven como para poder salir a ayudar a su padre y buscar agua, aunque es una niña, pero debe asegurarse de estar cubierta con su chador. Si alguna vez una mujer sale de la casa, tendría que hacerlo con un compañero masculino mientras usaba un burka que la cubría completamente y le dificultaba caminar y ver. Las mujeres no pueden entrar en las tiendas y los comerciantes corren el riesgo de ser golpeados si sirven a una mujer. Este nivel de control mantiene a las mujeres completamente dependientes y subordinadas a los hombres incluso para las necesidades más básicas.

El padre de Parvana enseñó en la escuela secundaria antes de ser herido en un bombardeo y perder parte de su pierna. Debido a esto, Parvana lo acompaña fuera de la casa para ayudarlo a caminar, como cuando van al mercado donde su padre intenta vender algo de valor que poseen para ganar suficiente dinero para la comida. La tasa de alfabetización es muy baja en Afganistán y el padre de Parvana también usa sus habilidades para leer y escribir cartas para personas que no pueden. Al comienzo de la historia, la madre de Parvana, su hermana Nooria de 16 años, su hermana menor Maryam y su hermanito Ali han estado encerrados en su pequeño apartamento de una habitación durante un año y medio desde la toma de poder de los talibanes.

Una noche, los talibanes irrumpen en el pequeño apartamento de la familia y secuestran a la fuerza al padre de Parvana, golpeando a la familia y destruyendo sus pertenencias en el proceso. Como persona educada, los talibanes ven al padre de Parvana como una amenaza a su autoridad, por lo que lo encierran sin cargos en duras condiciones. La familia está indefensa sin él ya que las mujeres tienen prohibido trabajar o salir de casa. Cuando se acaba la comida, Parvana toma la difícil decisión de cortarse el pelo para poder disfrazarse y hacerse pasar por un niño. Cuando era niño, Parvana es libre de caminar por las calles, comprar sus necesidades y hacer trabajos ocasionales para ayudar a llegar a fin de mes. Un día, Parvana conoce a su amiga de la escuela, Shauzia, quien también se hace pasar por un niño para trabajar para su familia. Juntos venden té y hacen recados para la gente en el mercado. Shauzia se ve obligada a trabajar para su familia, pero no le permiten una educación. Sueña con ahorrar suficiente dinero para viajar al mar y de allí a París, Francia. Lleva consigo una foto de un campo de flores de lavanda y sueña que algún día podrá escapar de su vida en Afganistán. Shauzia y Parvana hacen todo su trabajo juntos y se apoyan mutuamente en el camino. Incluso realizan el trabajo espantoso y traumático de desenterrar huesos humanos de edificios bombardeados para venderlos a un recolector de huesos. Como dice su amiga, la Sra. Weera, "Estos son tiempos inusuales. Piden que la gente común haga cosas inusuales, solo para salir adelante".

Parvana y Shauzia están trabajando un día cuando ven multitudes yendo al estadio de fútbol. Pensando que pueden vender chicles y cigarrillos a los espectadores, siguen a la multitud al interior. Descubren con horror que no es un partido de fútbol, sino que los talibanes reparten bárbaros castigos a los prisioneros cortándoles las manos. Después de presenciar tal brutalidad, Parvana está deprimida durante días. Su madre decide que es hora de que la familia huya de Kabul hacia el norte. La madre de Parvana hace arreglos para que la hermana Nooria se case para que la familia pueda mudarse a Mazar e-Sharif, que aún no está bajo el control de los talibanes. Allí creen que serán libres para continuar su educación y su trabajo. Sin embargo, Parvana se niega de manera desgarradora a ir con su familia. Teme que si su padre sale de la cárcel, no podrá encontrarlos si todos se han ido. La familia se despide con tristeza y Parvana queda al cuidado de la incomparable Sra. Weera, una ex entrenadora de hockey sobre césped que, incluso bajo su burka, irradia determinación.

Un día, mientras trabaja, Parvana se ve atrapada bajo la lluvia. Se mete en un edificio para esperar y descubre a una joven aterrorizada y temblorosa. Su nombre es Homa y revela que su ciudad natal de Mazar e-Sharif ha caído en manos de los talibanes. Toda la familia de Homa fue asesinada por los invasores talibanes y tuvo que huir para salvar su vida. Temiendo que su familia también muera, Parvana cae en una profunda depresión.

Las esperanzas de Parvana se restauran cuando su padre es liberado sorprendentemente de la prisión. Los crueles talibanes lo dejan sin su bastón en las calles. Los hombres amables lo llevan de regreso a su casa. El padre de Parvana llega en pésimas condiciones. Ha estado gravemente desnutrido y golpeado mientras estaba en la cárcel. La Sra. Weera y Parvana lo cuidan lentamente hasta que recupera la salud.

Mientras el padre de Parvana se cura, él y Parvana hacen planes para huir de Kabul y encontrar a su familia desaparecida. Creen que la familia podría estar en campos de refugiados en las afueras de Mazar-e-Sharif. Al mismo tiempo, la Sra. Weera y Homa planean viajar a Pakistán para trabajar en un campo de refugiados para afganos y ayudar a otras mujeres como ellas. Shauzia también se marcha cuando se embarca en su sueño de llegar a Francia entablando amistad con algunos nómadas que le permiten salir con ellos de Kabul. Antes de su partida, Parvana planta algunas flores donde solía vender sus productos en el mercado, simbolizando la esperanza para Afganistán. Mientras Parvana y su padre parten para encontrar a su madre, sus hermanas y su hermanito, Shauzia y Parvana hacen un pacto de que en veinte años se encontrarán una vez más en la cima de la Torre Eiffel en París, Francia. Parvana se va de Kabul con su padre y, mientras contempla la montaña que se eleva sobre la ciudad que ellos apodaron "Monte Parvana", se pregunta qué le depara el futuro.

Preguntas esenciales para el sostén de la familia por Deborah Ellis

1. ¿Quiénes son algunos otros personajes principales de The Breadwinner y qué desafíos enfrentan?
2. ¿Cuáles son algunos de los símbolos y motivos presentes en la novela? ¿Cómo te ayuda el simbolismo a comprender mejor a los personajes y sus motivaciones?
3. ¿Cuáles son algunos de los temas presentes en la novela?
4. ¿Qué mensajes o lecciones intenta el autor impartir al lector?