Scarlet Letter on kaasahaarav lugu reetmisest, kättemaksust, patust ja andestusest, mis kõlab õpilaste seas ka tänapäeval. Paljud õpilased on jahmunud kogukonna Hester Prynne'i kohtlemisest ja on huvitatud piiridest, mida tema ja tema väike Pearl puritaanlikus ühiskonnas nihutavad.
Linn juhid üha muret, et Hester on kõlbmatu vanema Pearl sest tema loodusliku käitumise ja nad tahavad võtta Pearl temast eemale.
Dimmesdale kogeb selline intensiivne süüd tegemise Hester koormat kandma oma pattu üksi, et ta hakkab otsima haiglane enesetunne.
Hester patt abielurikkumise kummutab puritaan ideaale ja seaduste Boston ajal, mille tulemusena tema eluaegne karistus seljas helepunane "A" tema rinnale.