Kuningas Lear on yksi monimutkaisimmista Shakespearen kirjoittamista näytelmistä monine hahmoineen, naamioineen ja yllättävine lopputuloksineen. HE tarkastelee yleismaailmallisia teemoja, kuten hulluuden ja manipuloinnin vaaroja, ahneuden seurauksia sekä lunastuksen ja sovinnon katkeransuloista onnea.
Kuningas Lear ylpeys ja rakkaus imartelu johtaa hänet suoda hänen vaurauden ja vallan tyttärilleen perustuu yksinomaan siihen, miten hyvin he voisivat tasaisempi häntä sanoilla.
ANAGNORISIS
YLIMIELISYYS
Seurauksena Kuningas Lear n tyhmää peli, Goneril ja Regan saavat yhtä suurin osuuksin valtakunnassa. Vihainen Cordelian kieltäytyi osallistumasta, Kuningas Lear disinherits häntä, jättäen hänet muuta vaihtoehtoa kuin mennä naimisiin Ranskan kuningas ja jättää Englannin käsiin hänen vallanhimoinen sisaret.
NEMESIS
PERIPETEIA
Goneril ja Regan ovat liittoutuneet niiden pyrkimyksissä jakoavain täydellä teholla isältään. He kohtelevat häntä kovasti, poista ritarit hänen lähipiirinsä, ja lukita hänen palvelijansa varastoissa.
KATHARSIS
Jälkeen Kent on lukittu varastot, Kuningas Lear näyttääkin toteutuvan hänen suuri virhe ja ratsastaa pois osaksi kauhea myrsky. Hän on villi surua ja alkaa menettää hänen mielenterveytensä.
Vaikka Lear tajuaa vääryyksiä, ja hän ei lopulta yhteensovittaa Cordelia, Albany Edmund joukot ovat jo liian voimakas. Ne helposti voittaa Lear ja Cordelia, Edmund vie heidät vangiksi.
Vaikka Edgar pystyy paljastamaan Edmund valheita siitä, mitä hän todella on, se on liian myöhäistä: Edmund on jo lähettänyt vartija tappamaan Cordelia ja Kuningas Lear. Kuningas Lear tappaa vartija, mutta se ei ole ajoissa pelastamaan Cordelian elämää. Lohduton, Kuningas Lear kuolee pitäen kehonsa syliinsä. Yleisö tuntee ikävää, että Lear tajusi virheensä, mutta ei anneta mahdollisuutta niiden korjaamiseen.