Catherine, appelée Birdy par Karen Cushman

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Table des Caractères

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Conflit Littéraire

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Points de vue

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Livret de Règles Médiéval

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Place du Symbole

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Contexte historique

Les étudiants qui lisent Catherine, appelée Birdy auront probablement besoin d'un peu d'information sur la vie dans l'Angleterre médiévale. Comme Catherine l'explique dans ses entrées de journal, sa vie dans le manoir est strictement contrôlée. Pour Catherine, agir « comme une dame » a un sens différent de ce qu'il est aujourd'hui. Être une femme ne signifiait pas simplement agir comme une femme polie ; une dame occupait un poste spécifique de la classe supérieure dans les rangs de la noblesse anglaise et avait des responsabilités et des attentes différentes de la vie en tant que femme de la classe inférieure. Catherine est à la fois habilitée et limitée par cette position.

Sa position privilégiée en tant que Lady Catherine est due à la position de son père en tant que chevalier. Bien qu'il ne soit qu'un chevalier mineur, il est toujours seigneur du manoir sur lequel il vit. Sa position est le résultat du système féodal qui dominait la vie anglaise au Moyen Âge. Dans ce système hiérarchique, tout pouvoir découlait du roi, et avec lui, la terre, l'argent et la nourriture. Le roi répartit ses biens entre ses nobles favoris qui lui devaient en échange loyauté et impôts annuels. Ce système a été répété à plus petite échelle entre les grands et les petits nobles, pour finir par descendre jusqu'aux paysans, qui ne percevaient eux-mêmes aucun impôt, mais devaient allégeance et rente à leur noble au pouvoir. Avec cette structure sociale stricte, chaque membre de la société connaissait sa place dans la communauté et les attentes et les responsabilités qui en découlaient. Bien que cette structure puisse apporter du réconfort à certains, elle restreint Catherine et crée pour elle des conflits externes et internes, ajoutant à la tension centrale du roman.

Avant de commencer Catherine, dite Birdy , les étudiants peuvent également bénéficier de recherches sur les aspects suivants de la société médiévale :

• L'Église et la religion
• Hygiène
• Coutumes du mariage
• Médicament
• Fêtes et célébrations
• Corvées quotidiennes

Questions essentielles pour Catherine, dite Birdy

1. De quelle manière Birdy grandit-elle et mûrit-elle au cours de l'année qu'elle décrit dans son journal ?
2. En quoi le mariage au XIIIe siècle différait-il du mariage d'aujourd'hui ?
3. Comment Birdy équilibre-t-elle ses propres désirs avec ses devoirs envers sa famille et la société ?
4. Comment la famille et la société contribuent-elles à façonner nos identités?
5. En quoi l'état d'esprit des Européens médiévaux différait-il de l'état d'esprit des gens d'aujourd'hui ? Comment est-ce similaire?

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