Œdipe est la plus connue de toutes les pièces de Sophocle. C'est principalement à cause du concept psychologique du «complexe d'Œdipe» que Sigmund Freud a nommé pour le protagoniste de la pièce. Après avoir entendu que son destin prophétisé était de tuer son père puis d'épouser sa mère, Œdipe a tout essayé pour s'assurer que cela ne se produise pas. Cependant, les actions mêmes prises pour éviter ce sort l'ont conduit à accomplir la prophétie.
Quand Œdipe fut né, son père entendit la prophétie selon laquelle Œdipe allait grandir pour tuer son père et épouser sa mère. Il a décidé de se débarrasser de son enfant.
Cependant, Œdipe fut sauvé par un berger et adopté par le roi et la reine de Corinthe. Lorsqu'il entend des rumeurs sur son adoption, il demande confirmation de l'oracle de Delphes.
L'oracle lui dit qu'un jour il tuerait son père et épouserait sa mère. Œdipe décide de s'éloigner. Sur son chemin, il arrive à un carrefour où il se querelle avec un voyageur et le tue.
Des années plus tard, Jocasta dit Œdipe que son mari, le précédent roi de Thèbes, a été tué à un carrefour. D'abord, ils pensent tous les deux qu'il s'agit simplement d'une coïncidence.
VUE
Ce n'est pas une coïncidence que le prophète de l'histoire est aveugle. Bien qu'il n'ait pas vue corporelle, Tiresias peut voir la vérité telle qu'elle est réellement. Il avertit Œdipe qu'il ne viendra à peine en enquêtant sur le meurtre de Laius.
A la fin de la pièce, Œdipe réalise que la prophétie est vraie. Il gouge ses propres yeux avec des épingles de sorte qu'il n'a plus à contempler le monde.