הפיל הוא סמל של העם המדוכא על ידי האימפריאליזם הבריטי. הפיל הוא קשור אך נשבר חופשי, בעקבות התנהגותו הטבעית. כאשר היא מוציאה את האנרגיות והנקמה שלה, היא שלווה. עם זאת, למרות התנהגותו השלווה והרגועה, הוא נענש לא בגלל חטאיו, אלא בגלל האידיאלים השרירותיים של האיש המחזיק ברובה, שמנסה נואשות לשמור על מראית העין שלו - בדומה לממשלה הרודנית.
הקהל
הבורמנים הם לא רק צופים למקום; הם פועלים כזרז להחלטת המספר לפעול נגד הפיל. המספר יודע שאם הוא עומד לפני הפיל והוא לא גובים אותו, אז הפיל הוא מעל הזעם שלו; עם זאת, פשוט ללכת מן הקהל בלי לעשות שום דבר יגרום לו להיראות טיפש. ציפיות הקהל מערערות על האגו והסמכות של המספר, וגורמות לו להפר את מצפונו.