בסיפור זה, התלמידים עוקבים אחר הגיבור, סילאס, במסע חייו של ייאוש והארה. נטוש וחש את הייאוש העמוק בחייו, סילאס נאלץ להדחיק את עברו כאשר הוא מוצא מתנה מסתורית על האח שלו. סילאס, קמצן זקן מלא שנאה וחוסר אמון, מקבל את המתנה היקרה ביותר, חיים חדשים.
הנול של סילס הוא סמל מרכזי בחייו. למרות היותו אמצעי הכנסתו, הנול גם מסמל הבדידות של סילס והטבע החרוץ שלו. זה גם מסייע בגילום החיים שומם של סילס ומוסיף המטפורה של סילס כעכביש: רכון נול שלו, עם שלו די עיניים גדולות, בולטות, אריגה כל הזמן.
כסמל אוניברסלי, מוקדים בדרך כלל מייצגים את חמימות ואושר של בית. לקבלת סילס, הוא מסמל הרבה יותר. הוא מייצג את המתנה שהגיעה אליו, ילדיו אפים, ואת האהבה שמצא אחרי שהוא זנח ונגנב.
הזהב
הכסף של סילס הופך לסמל של מותו שלו. הוא מתחיל לעבוד מטבעות הזהב שלו ומאמין כי פרצופים על כל החברים שלו. זיקתו חפץ דומם מראה חוסר האמון שלו באחרים. הוא מקבע על מטבעות הזהב כי, בניגוד לאנשים, הם לא יכולים לבגוד בו, לעזוב אותו, או לנטוש אותו.