A polgárháborút követően az Egyesült Államok kormánya gyorsan felfedezte, hogy még sok csata áll előttünk. Az újjáépítés korszaka nem volt könnyű időszak az Egyesült Államok történelmében, kezdve az újonnan felszabadult rabszolgapopuláció integrálásával egészen ugyanazoknak a déli államoknak a beépítéséig, amelyek éppen harcoltak ellenük egy háborúban.
Én Hiram Revels ünnepélyesen esküszik hogy támogatni fogom és megvédeni az Egyesült Államok alkotmánya minden külföldi és belföldi ellenség ellen; hogy igaz hitet és hűséget fogok viselni ugyanannak
Thaddeus Stevens
Azt kívántam, hogy minden délvidék tulajdonosa legyek rabszolga , hogy levethessem a bilincseket végtagjaikról, és tanúja lehessek annak az elragadtatásnak, amely felizgatja őket szabadságuk első táncában. Soha nem tudom elismerni a jogát rabszolgaság .
Frederick Douglass
Hiram Revels lett az Egyesült Államok első afro-amerikai szenátora. Szenátorként Revels az állampolgári jogokért, az állami iskolák integrációjáért és az afroamerikai munkavállalók esélyegyenlőségéért küzdött.
Thaddeus Stevens a radikális republikánusok egyik vezetője, a képviselőház hatalmas vezetője és a rabszolgaság nyílt ellenzője volt. Politikai karrierje során Stevens az állampolgári jogokért küzdött, és segített a 14. módosítás kidolgozásában, amely szavazati jogot biztosított minden amerikai férfinak.
Frederick Douglass rabszolgának született, és az amerikai történelem egyik meghatározó abolicionistája lett. Douglas jelentős szerepet vállalt számos elnök tanácsadásában, köztük Abraham Lincolnban, és haláláig az állampolgári jogokért küzdött.