Islam: Storia e Tradizioni

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Che cos'è l'Islam?

L'Islam è seguito da circa 2 miliardi di persone nel mondo, che rappresentano circa un quarto della popolazione mondiale. I seguaci dell'Islam sono chiamati musulmani. I musulmani vivono in tutto il mondo, ma si trovano principalmente in Medio Oriente, Asia occidentale, Nord Africa, Asia centrale, India, Cina, Indonesia, Americhe, Australia e parti dell'Europa. Mentre l'Islam ha avuto origine in Arabia, solo il 20% dei musulmani del mondo è arabo. Circa il 30% proviene da Pakistan, India e Bangladesh, mentre un altro 13% si trova in Indonesia. L'Islam è la seconda religione più grande del mondo dopo il cristianesimo.

Nascita di Maometto

L'Islam ha avuto origine alla Mecca (scritto anche Mecca) nell'odierna Arabia Saudita, dove Maometto nacque nel 570 d.C. I musulmani credono che Maometto sia l'ultimo profeta o messaggero dell'unico vero Dio. È importante notare che molti musulmani considerano irrispettoso disegnare o raffigurare il profeta Maometto, quindi in queste attività è rappresentato solo da una sagoma. I musulmani dicono anche "la pace sia su di lui" (PBUH) dopo aver pronunciato il nome del Profeta per rispetto. In arabo è "sallallahu alayhi wa salaam" (SAWS). Vedrai spesso un "*" dopo il nome di Maometto in letteratura o "(PBUH)" per indicare questa benedizione. I musulmani usano anche una frase di rispetto e benedizione dopo aver parlato o scritto i nomi di altri profeti in cui credono.

Maometto apparteneva alla tribù Quraysh, una tribù mercantile araba che controllava la città della Mecca e la Kaaba, che è un luogo di culto sacro. Come altre tribù della penisola arabica, i Quraysh adoravano molti dei. Si crede che la Kaaba sia stata costruita dal profeta Abramo e da suo figlio Ismaele (in arabo, i nomi sono Ibrahim e Isma'il) per onorare l'unico vero Dio. Ebrei, cristiani e musulmani praticano il monoteismo, il che significa che credono tutti in un solo Dio. Credono di essere discendenti di Abramo e lo considerano un profeta o un messaggero di Dio. Questo è il motivo per cui sono chiamate le religioni abramitiche. Ebrei e cristiani credono di discendere dal secondo figlio di Abramo, Isacco, mentre i musulmani credono di discendere dal figlio maggiore di Abramo, Ismaele.

I Quraysh hanno tratto grande profitto dal controllo dell'accesso alla Kaaba perché avrebbero addebitato ai pellegrini una tassa per poter adorare lì. In questo modo accumularono grandi ricchezze. La Kaaba non era più dedicata a un solo Dio, ma era circondata da idoli di molti dei diversi. La società era opprimente, con una classe ricca controllante e spietata e un trattamento ingiusto delle donne, degli orfani e dei poveri. C'erano anche conflitti etnici e schiavitù. Maometto era un orfano e si oppose alle ingiustizie e alle disuguaglianze che vedeva intorno a lui. Si dice che sia pieno di compassione e gentilezza per tutti gli esseri viventi e che non possa sopportare tale ingiustizia e crudeltà. Maometto trascorreva gran parte del suo tempo meditando in preghiera in una grotta chiamata Hira, che si trova sul monte Jabal an-Nour o Monte Nur, vicino alla Mecca.

Rivelazione di Dio God

Nel 610 d.C., quando Maometto aveva circa 40 anni, ricevette una rivelazione mentre meditava nella grotta di Hira. Gli parlò l'arcangelo Gabriel, o Jibril in arabo. Questo è lo stesso arcangelo Gabriele di cui è scritto nei testi dell'ebraismo e del cristianesimo. L'angelo Gabriele disse a Maometto che c'era un solo vero Dio, Allah, e che Maometto sarebbe stato il suo ultimo profeta e messaggero. I messaggi che Maometto riceveva erano considerati rivelazioni che provenivano direttamente da Dio. Maometto recitava ad alta voce queste rivelazioni e i suoi seguaci scrivevano le sue parole. Questi divennero il Corano (scritto anche Corano o Corano), che è il libro sacro dell'Islam. I musulmani credono che Maometto abbia ricevuto molte rivelazioni da Allah nel corso della sua vita. Intorno al 613, Maometto iniziò a predicare in tutta la Mecca. Mentre il Corano è una registrazione della parola di Dio che è stata rivelata a Maometto, anche i detti del Profeta (hadith) e le registrazioni delle sue azioni (sunna) sono considerati testi sacri e importanti.

I messaggi di Maometto erano radicali per quel periodo. Durante questo periodo, le donne erano viste come inferiori agli uomini e l'infanticidio era comune per le bambine perché i maschi erano preferiti. Maometto predicò contro questa pratica, dicendo che tutti i bambini erano una benedizione di Dio. Ha anche predicato contro la divisione razziale ed etnica, dicendo che nessuno era più superiore di un altro in base alla razza o all'etnia. Il messaggio di pace e di uguaglianza di Maometto attirò molti dei poveri e degli oppressi, e i tuoi divennero suoi seguaci. Ciò ha fatto arrabbiare i leader Quraysh che hanno approfittato del loro controllo della Kaaba e del sistema gerarchico ingiusto. I seguaci di Maometto subirono persecuzioni, torture e morte per essersi convertiti. Nonostante questo, Maometto predicò la nonviolenza. Il Corano dice: "Chiunque abbia ucciso una persona... sarà come se avesse ucciso tutta l'umanità" (5:32).

L'Egira

Maometto fu infine costretto a fuggire dalla Mecca nel 622 d.C. quando si scoprì che i capi Quraysh avevano accettato di assassinarlo. Muhammad e suo suocero, Abu Bakr, fuggirono nella città di Yathrib, a circa 200 miglia a nord della Mecca, e vi condussero i loro numerosi seguaci. Questo è noto come Hijrah (scritto anche hijra), che significa volo in arabo. A Yathrib, Maometto ei suoi seguaci furono accolti e la città fu ribattezzata Madinat Rasul Allah (La Città del Profeta di Allah), conosciuta anche come Medina (Medinah). L'Egira nel 622 d.C. segna il primo anno del calendario islamico ed è indicato come 1 AH (dopo l'Egira). Ad esempio, l'anno 2021 è considerato l'anno 1442 nel calendario musulmano.

Anche se i musulmani erano fuggiti a Medina, c'erano ancora conflitti con i Quraysh. I musulmani credono che Maometto abbia ricevuto i messaggi divini da Dio dicendo che dal momento che lui ei suoi seguaci venivano attaccati, potevano difendersi e contrattaccare. Tuttavia, sono state delineate regole specifiche di guerra che avrebbero protetto i civili innocenti e sarebbero state in linea con i principi della compassione all'interno dell'Islam. Ad esempio, gli spazi pubblici, le fattorie e le mandrie non dovevano essere attaccati e non era permesso recare danno a donne, bambini, anziani, disabili, animali o piante. I prigionieri di guerra dovevano essere trattati con gentilezza e nessuno doveva essere convertito con la forza all'Islam.

Ritorno alla Mecca e successori di Maometto

Nel 630, Maometto marciò alla Mecca con un esercito di 10.000 e la città si arrese senza combattere. Maometto poi "ripulì" la Kaaba distruggendo gli idoli dei molti dei che vi erano adorati. La Kaaba è stata ridedicata all'unico vero Dio e da allora è stato il luogo più sacro per i musulmani.

Dopo aver preso la Mecca, l'influenza di Maometto crebbe e la maggior parte della penisola arabica divenne musulmana e fu unita. Nel 632 d.C., Maometto morì e il suo successore fu Abu Bakr, il primo califfo. Per questo motivo, l'Islam si è diviso in due sette principali: i sunniti e gli sciiti (sciiti), ciascuno con le proprie sotto-sette. I sunniti credono che Abu Bakr sia stato il successore corretto di Maometto dopo la sua morte. Gli sciiti credono che il genero di Maometto, Ali Ibn Abi Talib, avrebbe dovuto essere invece il primo Califfo e che Maometto lo avesse scelto come suo successore. La maggioranza dei musulmani nel mondo è sunnita, circa l'80-90%, mentre circa il 10-13% è sciita.

Principali credenze nell'Islam

L'Islam prende il nome da un'azione: la sottomissione a dio. Un musulmano è la persona che si sottomette a Dio. Il significato alla radice della parola Islam significa pace, sicurezza e protezione. La parola araba per pace (salam) e la parola ebraica per pace (shalom) derivano entrambe da questa stessa radice. I musulmani credono che si troverà la pace seguendo Dio. In tutto il mondo, indipendentemente dalla lingua, la maggior parte dei musulmani si saluta con il saluto arabo "Asalamu 'alaykum!" (che la pace sia con te). Muhammad credeva nel mostrare gentilezza verso tutti gli esseri viventi. I musulmani sono limitati nella loro dieta a mangiare solo carne halal , o carne che è stata macellata in modo umano, poiché Maometto credeva nell'essere rispettoso e compassionevole verso gli animali così come gli umani. Halal significa permesso, mentre haram significa non permesso o proibito in arabo. Alcune altre credenze fondamentali nell'Islam includono:

Credere in un solo Dio

La parola araba per Dio è Allah. I musulmani credono che Allah sia il più potente, il più misericordioso e il creatore di tutti. Credono che Allah debba essere adorato soprattutto e che tutti possano avere un rapporto diretto e personale con Dio. Piuttosto che sacerdoti, l'Islam haimam che guidano i fedeli musulmani nella preghiera e fungono da modelli, insegnanti e leader della comunità. Come ebrei e cristiani, i musulmani credono che Dio abbia creato la terra e tutti gli animali in essa contenuti, nonché l'umanità, a cominciare da Adamo ed Eva.

La fede nei libri divini, nei profeti e negli angeli

Come ebrei e cristiani, i musulmani credono di essere "persone del libro". I musulmani credono che il Corano sia la parola di Dio come è stato rivelato a Maometto attraverso l'arcangelo Gabriele. I musulmani credono che anche i testi sacri nel giudaismo e nel cristianesimo siano divini e inviati da Dio e che i profeti come Abramo, Mosè, Noè e Gesù fossero tutti messaggeri di Dio. Tuttavia, i musulmani credono che Maometto sia stato l'ultimo e ultimo messaggero e profeta inviato da Dio e quindi il Corano è l'ultimo libro divino.

Credenza nel Giorno del Giudizio

I musulmani credono che ci sarà un giorno del giudizio in cui gli umani saranno giudicati dalle loro azioni nella vita e saranno mandati in paradiso o all'inferno.

La fede nel Corano

Il Corano è il libro sacro dell'Islam e i musulmani credono che il Corano sia la parola diretta di Dio. È lungo circa 600 pagine ed è diviso in 114 sezioni chiamate Suras . Il Corano è stato originariamente scritto in arabo ed è memorizzato e recitato in arabo dai musulmani in preghiera in tutto il mondo. I musulmani di tutto il mondo pregano allo stesso modo indipendentemente dal loro paese d'origine. Gli Hadith sono i libri che contengono la vita, le azioni e i detti del profeta Maometto tramandati da coloro che lo hanno conosciuto. Questi sono stati tramandati oralmente prima di essere scritti, quindi c'è dibattito sull'affidabilità di alcuni degli Hadith rispetto ad altri.

Credenza nella predestinazione

I musulmani credono che nulla possa accadere senza il permesso di Allah e che Allah onnisciente abbia scelto un percorso da seguire per le persone. Tuttavia, i musulmani credono anche che gli esseri umani abbiano il libero arbitrio e facciano le proprie scelte.

La fede nei 5 pilastri o doveri dell'Islam

• Shahada è dichiarare la propria fede in Dio e la fede in Maometto. Che "non c'è Dio se non Dio e Muhammad è il messaggero di Dio".


• Salat significa preghiera. I musulmani devono pregare cinque volte al giorno di fronte alla Mecca: al tramonto (Maghrib), di notte (Isha), all'alba (Fajr), dopo mezzogiorno (Dhuhr) e nel pomeriggio (Asr). Prima della preghiera, viene eseguito un rituale chiamato wudhu. Si tratta di lavare le mani, le braccia, il viso e i piedi in modo che si possa essere puliti prima di presentarsi a Dio. Le preghiere iniziano con "Allahu Akbar", che significa "Dio è grande".


• Zakat significa dare a chi ha bisogno. I musulmani credono che dovrebbero dare circa il 2,5% della loro ricchezza a coloro che sono meno fortunati, come dice il Corano, "Date denaro, allegramente, ai parenti, agli orfani, ai bisognosi, allo straniero in viaggio, ai mendicanti, e per liberare i schiavi." - 2:177


• Sawm è la pratica del digiuno durante il mese sacro del Ramadan dall'alba al tramonto. I bambini, gli anziani, le donne incinte, i malati oi disabili non devono digiunare se non è salutare per loro. Il digiuno ricorda ai musulmani di essere grati per ciò che hanno e di mostrare compassione per coloro che sono poveri, sofferenti e bisognosi. Consente inoltre ai musulmani di concentrarsi meglio sulla loro relazione con Dio e sul loro dovere di aiutare gli altri.


• Hajj significa pellegrinaggio. Tutti i musulmani dovrebbero fare un pellegrinaggio alla Kaaba alla Mecca almeno una volta nella vita, se possono. Più di 2 milioni di persone si recano in pellegrinaggio ogni anno.

Altre caratteristiche importanti dell'Islam

Una moschea (masjid in arabo) è un luogo di culto musulmano, nonché uno spazio di insegnamento e comunità. Quando i musulmani pregano, affrontano la Mecca, in Arabia Saudita, in particolare verso la sacra Kaaba che Maometto ha ridedicato per servire Allah nel 622 d.C. La Kaaba è considerata dai musulmani come la Bayṫ Allāh ("Casa di Dio"). Si trova al centro della Grande Moschea della Mecca, la Masjid al-Haram.

I musulmani si riuniscono nelle moschee per pregare insieme il venerdì, che è considerato il giorno più sacro della settimana. Le moschee sono utilizzate anche per matrimoni, funerali e feste del Ramadan. Altri importanti luoghi sacri islamici includono la moschea di Al-Aqsa a Gerusalemme e la moschea del profeta Maometto a Medina. La Mecca, Gerusalemme e Medina sono considerate le città più sante dell'Islam. Alcuni simboli associati all'Islam includono la falce di luna e la stella e il colore verde, che si dice sia il colore preferito del profeta Maometto. Lampade a olio e datteri sono spesso usati durante il Ramadan e si trovano comunemente in una casa musulmana. Anche i tappeti da preghiera sono usati 5 volte al giorno durante la preghiera.

Vacanze nell'Islam

Capodanno islamico: questo è anche chiamato il capodanno Hijri o capodanno arabo. Il primo giorno dell'anno islamico è osservato dalla maggior parte dei musulmani il primo giorno del primo mese, che è Muharram. Muharram è il secondo mese più sacro dopo il Ramadan. Nel 622 d.C., Maometto e i suoi seguaci emigrarono dalla Mecca a Medina, conosciuta come l'Egira. Questo divenne l'inizio del calendario islamico. I musulmani celebrano in modo diverso a seconda del paese. Alcuni festeggiano con fuochi d'artificio, altri con sfilate e altri con il digiuno.

Mawlid: Chiamato anche Mawlid an-Nabawī, Mawlid è l'osservanza del compleanno del profeta Maometto, la pace sia con lui. Si verifica a Rabiʽ al-Awwal, che è il terzo mese del calendario islamico. Poiché è un calendario lunare, i mesi cadono in momenti diversi in anni diversi. Il giorno differisce tra i seguaci di sunniti e sciiti, con il 12 di Rabi' al-awwal osservato dalla maggior parte dei sunniti e il 17 di Rabi' al-awwal osservato dalla maggior parte degli sciiti. Mawlid viene solitamente celebrato con un carnevale per le strade, case e moschee decorate, carità e racconti sul profeta Maometto.

Ramadan:Ramadan è il nono mese del calendario islamico. È osservato dai musulmani di tutto il mondo come un mese di digiuno, preghiera, riflessione e comunità. È considerato il mese più sacro dell'anno. Durante il Ramadan, i musulmani digiunano – non mangiano né bevono – mentre il sole è alto. Mangiano prima dell'alba e rompono il digiuno al tramonto con un pasto chiamato iftar . Partecipare al digiuno è un promemoria per i meno fortunati, l'importanza di essere grati per ciò che si ha e l'importanza di offrire carità a chi è nel bisogno. Il digiuno durante il mese del Ramadan è uno dei cinque pilastri dell'Islam ed è obbligatorio per tutti i musulmani sani e capaci. Sono esenti i bambini, i malati o le donne incinte.

Eid al-Fitr:Eid significa festa in arabo Eid al-Fitr è la festa della rottura del digiuno. È una delle due feste principali dell'Islam. La fine del mese di Ramadan è celebrata dalla festa di Eid al-Fitr quando amici e familiari si riuniscono e adorano nella moschea, mangiano cibo delizioso, donano soldi in beneficenza e i bambini ricevono regali.

Eid al-Adha:Eid al-Adha è la festa del sacrificio che segna la fine dell'Hajj, il pellegrinaggio alla Mecca che tutti i musulmani devono compiere almeno una volta al la loro vita se possono. Si verifica durante il 12° mese del calendario islamico e dura 3-4 giorni. La festa si riferisce alla storia di Ibrahim (Abramo) che, per misericordia di Dio, sacrifica un montone al posto di suo figlio. Viene tradizionalmente celebrato con il sacrificio simbolico di un agnello, capra o altro animale che viene poi diviso in terzi da dividere equamente tra familiari, amici e bisognosi. "Eid Mubarak" è un tradizionale saluto musulmano che significa "festa/festa benedetta".

Islam e modernità

Come per tutte le religioni, ci sono molti concetti, idee e pratiche all'interno dell'Islam che sono considerati controversi e sono dibattuti sia dai musulmani che dai non musulmani. Alcuni esempi sono il significato di "jihad" ei diritti delle donne.

Jihad significa "lotta" o "lotta" in arabo. I musulmani credono che si riferisca alle lotte all'interno di una persona e nella loro società per difendere e sostenere la propria fede, nonché sforzarsi di beneficiare la comunità e resistere al peccato. Tuttavia, in molti casi ora, la jihad è descritta come l'attuazione di una guerra santa.

Mentre la natura del jihad è dibattuta, il Corano insegna che le guerre che costringerebbero le persone a convertirsi all'Islam, conquistare e colonizzare altre nazioni, conquistare territori per guadagno economico o dimostrare il potere di un leader sarebbero ingiuste e contro gli insegnamenti dell'Islam. La maggior parte dei musulmani non ritiene che gruppi terroristici come l'ISIS (Daesh) o Boko Haram li rappresentino poiché l'Islam e gli insegnamenti di Maometto sposano la pace e la tolleranza. Mentre questi gruppi terroristici invocano la loro fede come giustificazione per la violenza, la stragrande maggioranza dei musulmani non crede nella violenza e ha opinioni negative su questi gruppi. I musulmani, infatti, sono spesso essi stessi vittime di violenze e discriminazioni.

Per quanto riguarda i diritti delle donne, ci sono alcuni paesi a maggioranza musulmana come l'Arabia Saudita e l'Afghanistan che hanno leggi discriminatorie e società patriarcali che creano una cultura di oppressione e violenza contro le donne. In Arabia Saudita, alle donne è stato concesso il diritto di voto solo nel 2015 e non è stato permesso guidare fino al 2018. Un caso epocale nel giugno del 2021 ha concesso alle donne il diritto di vivere da sole senza un tutore maschio. Questi esempi portano alcuni a credere che l'Islam stesso sia la causa dell'oppressione delle donne piuttosto che i governi e le persone che lo interpretano. Ciò che è interessante notare è che all'interno del Corano ci sono molti versetti a sostegno dell'uguaglianza delle donne, come "Le donne hanno diritti simili a quelli degli uomini" (2:228) e "Sii maschio o femmina - tu sono uguali tra loro". (3:195)

Altro tema di attualità è quello dell'hijab , o foulard. Il velo è stato indossato per millenni per necessità, con uomini e donne che indossano copricapi in varie società mesopotamiche come protezione, per una migliore igiene e come segno di rispetto e modestia. Il velo è stato indossato da ebrei, cristiani e musulmani fin dall'antichità. Molte donne musulmane erano hijab o sciarpe che coprono i capelli in segno di rispetto e modestia e perché fa parte della loro identità culturale. Non tutte le donne musulmane indossano l'hijab e la maggior parte dei musulmani in tutto il mondo crede che sia una scelta personale di una donna. Tuttavia, ci sono alcuni paesi in cui le donne sono sotto pressione dalla società o costrette dalla legge a indossare coperture per il viso e il corpo, come un niqab o un burqa, quando sono in pubblico. D'altra parte, ci sono parti del mondo in cui alle donne è legalmente vietato indossare tute, come in Francia, e le donne che scelgono di indossare queste tute sentono che essere limitati in questo modo è una violazione dei loro diritti.

Mentre i musulmani si sforzano di smantellare le idee sbagliate sulla loro fede, cercano la comprensione e la pace. Oggi l'Islam continua a diffondersi ed è attualmente la religione in più rapida crescita al mondo. Si prevede che l'Islam supererà il cristianesimo come il più grande del mondo entro la fine del secolo.

Domande essenziali per l'Islam

1. Quando e dove ha avuto origine la religione dell'Islam?
2. Quali sono alcune credenze importanti nell'Islam e quali feste celebrano i musulmani?
3. Quali oggetti o simboli sono importanti o sacri nell'Islam?
4. Dove sono oggi i suoi seguaci e quante persone praticano l'Islam in tutto il mondo?
5. Come adorano i musulmani e chi sono i loro leader spirituali?