Inheemse Volkeren van de Vlakten

Milieu en Cultuur

Activiteit Bekijken

Woordenschat

Activiteit Bekijken

Literatuurverbindingen

Activiteit Bekijken

Biografie

Activiteit Bekijken

Inheemse volkeren van de Great Plains en Canadian Prairies

De Great Plains and Canadian Prairies-regio is een extreem groot gebied dat zich uitstrekt van de Mississippi-rivier tot de Rocky Mountains en van Texas drieduizend mijl naar het noorden door Canada. Delen van drie Canadese provincies en 10 Amerikaanse staten liggen in deze regio, waaronder Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Montana, North Dakota, South Dakota, Minnesota, Wyoming, Nebraska, Colorado, Kansas, Oklahoma, New Mexico en Texas.

Veel First Nations noemen deze plek thuis. In de zuidelijke vlakten zijn er de Comanche, Kiowa, Delaware, Arapaho en Pawnee. Verder naar het noorden zijn de Osage, Omaha, Crow (Apsáalooke), de Sioux: Dakota, Lakota en Nakota (Assiniboine), de Northern Cheyenne, Blackfoot, Siksika, Ojibwe en vele anderen. In Canada verwijst de Métis-natie naar mensen van gemengde Europese en inheemse afkomst. Ze zijn een van de drie erkende Aboriginals in Canada, samen met de First Nations en Inuit. Hoewel er in andere delen van Canada Métis-gemeenschappen bestaan, beschouwen velen de Plains-regio als de fysieke, culturele en politieke thuisbasis van de Métis-bevolking.

Het klimaat van de regio Plains is gematigd met warme zomers en koude winters. Het is meestal een vlak en boomloos grasland met dieren zoals pronghorn antilopen, herten, beren, wolven en bizons. Veel mensen in de vlaktes waren nomadisch of semi-nomadisch, soms volgden ze kuddes bizons om te jagen en soms vestigden ze zich in dorpen en verbouwden ze maïs (maïs), zonnebloemen, bonen en pompoen. Ook werden er wilde planten verzameld, zoals de prairieraap en de kers. Jachtlandbouwculturen floreerden vóór Europees contact, maar na de jaren 1600 werden paarden door Spaanse conquistadores geïntroduceerd in de Great Plains. Vanaf de 18e eeuw speelden paarden een belangrijke rol in veel First Nations toen ze zich ontwikkelden tot bekwame ruiters die afhankelijk waren van paarden voor reizen, handel, jacht en sport.

Bizon

De bizon is een heilig wezen voor de First Nations of the Great Plains omdat hij zo belangrijk was voor bijna elk facet van het dagelijks leven. Ze gebruikten elk deel van het dier voor voedsel, kleding, huizen en gereedschappen die nodig waren om te overleven.

• Tipi's waren tentachtige huizen gemaakt met bizonhuiden. Ze waren gemakkelijk te vervoeren bij het volgen van de kuddes bizons. Tipi's werden gemaakt van lange palen die in de vorm van een hoge kegel waren gelegd en vervolgens bedekt waren met huiden. Terwijl vrouwen de huiden aan elkaar naaiden, waren mannen verantwoordelijk voor het schilderen van scènes uit het dagelijks leven aan de buitenkant van de tipi.
• Bizonhuiden werden ook gebruikt om warme dekens te maken en voor kleding, schoenen, riemen, tassen, pijlkokers en zelfs poppen!
• Bizonleer kan ook een sterk en ondoordringbaar schild vormen voor de strijd. Schilden van bizonhuid werden beschilderd met taferelen die hun oorsprong vonden in de dromen van een krijger. Er wordt aangenomen dat die afbeeldingen in hun dromen vanuit de hemel werden gestuurd en hen zouden beschermen tegen kwaad. Schilden waren ook versierd met bont en veren.
• First Nations zoals de Lakota legden belangrijke en gedenkwaardige gebeurtenissen vast door symbolen, pictogrammen genaamd, op bizonhuiden te schilderen. Elk pictogram zou een andere gedenkwaardige gebeurtenis vertegenwoordigen. Dit werd een "wintertelling" genoemd.
• Andere toepassingen voor de buffel:


• Schedels kunnen worden gebruikt als religieuze altaren
• Hoorns werden gesneden in kopjes, lepels, pollepels en decoraties
• Tanden werden gereedschap, versieringen, ceremoniële rammelaars
• Hersenen werden gebruikt om de buffelhuid tot leer te verwerken
• Van botten werden messen, pijlpunten, schoppen, sleden, knuppels en dobbelstenen gemaakt
• Haar werd gebruikt in hoofdtooien, in kussens en zadels gestopt en tot touw geweven
• Tong en lever meteen gegeten, spieren in reepjes gesneden en schokkerig bewaard
• Maag gedroogd en gevormd tot emmers, kopjes en potten
• Pezen gemaakt tot boogsnaren
• Blazen gebruikt als kantines
• Staarten gemaakt tot zwepen en borstels
• Vet gebruikt in zeep, bakolie, kaarsen
• Hoeven verlijmd
• Mest werd gedroogd en verbrand als brandstof

Inheemse Amerikanen hebben duizenden jaren op de bizons gejaagd en naar schatting waren er aan het begin van de 18e eeuw ongeveer 60 miljoen bizons. Met de westwaartse expansie door Europees-Amerikaanse kolonisten in de jaren 1800, was er echter een enorme vernietiging van de kuddes. Bizons werden massaal gedood. Dit werd gedeeltelijk georkestreerd door de Amerikaanse regering om de levensader van de indianen van de vlakten te vernietigen. Tegen 1910 werd de bizon een bedreigde diersoort met nog maar 5.000 bizons over. Tegenwoordig wordt de Amerikaanse bizon als "ecologisch uitgestorven" beschouwd, omdat ze alleen in sommige nationale parken en natuurgebieden in het wild voorkomen.

Gevederde hoofdtooien

First Nations of the Plains-regio worden vaak geassocieerd met uitbundig gevederde hoofdtooien. Deze worden traditioneel gedragen door mannelijke leiders die zeer gerespecteerd worden, soms in de strijd, maar vooral bij religieuze ceremonies. Verenhoofdtooien worden als heilig beschouwd en mogen alleen worden gedragen door degenen die de eer hebben verdiend ze te dragen. Powwows of "wacipi" (Dakota, Lakota en Nakota voor "dans", uitgesproken als wah-CHEE-pee) waren traditioneel belangrijke religieuze ceremonies die werden gebruikt om wijsheid te verwerven en de Schepper te bedanken. Tegenwoordig zijn moderne powwows speciale evenementen voor indianen om samen te komen en te dansen, te zingen en te socializen. Dansers dragen speciale kleding, regalia genaamd, die bestaat uit kleurrijk en ingewikkeld kralenwerk en weelderig verenwerk. De regalia van dansers kunnen jaren duren om te creëren, waarbij elk aspect zeer betekenisvol is. Verschillende First Nations beoefenen verschillende soorten ceremoniële dansen. De Cheyenne voeren bijvoorbeeld de dierendans uit, die bedoeld was om jagers geluk te brengen die op weg waren om op voedsel te jagen, en veel verschillende gemeenschappen voeren de zonnedans uit, die bidt voor spirituele genezing en de gezondheid en welvaart van hun gemeenschappen. Powwows worden gehouden door veel verschillende Indiaanse gemeenschappen om hun erfgoed te eren en te behouden.

Met de activiteiten in dit lesplan laten de leerlingen zien wat ze hebben geleerd over de inheemse volkeren van de regio van de vlaktes. Ze zullen vertrouwd raken met hun omgeving, hulpbronnen, tradities en cultuur.

Essentiële vragen voor inheemse volkeren van de Plains Region

1. Wie zijn de First Nations of the Plains Region?
2. Waar ligt de regio Plains en wat is de omgeving?
3. Welke invloed had het milieu op de cultuur en tradities van de indianen in de regio Plains?