Sikhisme: Geschiedenis en Tradities

Algemene Informatie

Activiteit Bekijken

Woordenschat

Activiteit Bekijken

Vakantie

Activiteit Bekijken

Sikh-verhalen

Activiteit Bekijken

Biografie Poster

Activiteit Bekijken

Vergelijk en Contrast

Activiteit Bekijken

Wat is het sikhisme?

Sikhisme is een religie die ongeveer 500 jaar geleden in 1500 CE werd gesticht door een man genaamd Guru Nanak. Guru Nanak woonde in de regio Punjab in Noord-India en Pakistan. Een persoon die het sikhisme beoefent, wordt een sikh genoemd. In de Punjabi-taal betekent Sikh discipel of volgeling. Sikhisme is monotheïstisch, wat betekent dat Sikhs geloven in en aanbidden van één God, Waheguru, wat "Wonderlijke Heer" betekent. Sikhs geloven dat God/Waheguru de wereld heeft geschapen en ook deel uitmaakt van de schepping. Iedereen maakt deel uit van Gods schepping en daarom is iedereen gelijk in Gods ogen. Guru in Punjabi betekent leraar of verlichter. Zij zijn iemand die je uit de duisternis van onwetendheid naar het licht van kennis en begrip brengt. Sikhs volgen de leringen van Guru Nanak samen met zijn negen opvolgers en het heilige boek, de Guru Granth Sahib . Tegenwoordig zijn er wereldwijd ongeveer 26 miljoen Sikhs, wat 0,3% van de bevolking is. Sikhs vormen ongeveer 2% van de Indiase bevolking, omdat het overwegend hindoeïstisch is. In de regio Punjab maken Sikhs echter 60% van de bevolking uit. Sikhs zijn ook over de hele wereld gemigreerd met ongeveer 850.000 in het Verenigd Koninkrijk, 470.000 in Canada, 700.000 in de Verenigde Staten, 100.000 in Kenia, Oeganda en Tanzania, 125.000 in Australië en 100.000 in Maleisië. Andere woorden voor het sikhisme zijn sikhi, gursikhi en gurmat.

Vijf grote rivieren stromen door de regio Punjab, waardoor het een rijk en vruchtbaar land is dat millennia lang verschillende beschavingen heeft ondersteund. Het was de thuisbasis van de beschaving van de Indusvallei, een van de oudste beschavingen in de geschiedenis en de regio is een kruispunt dat is binnengevallen door de Perzen, Grieken, Centraal-Aziaten, Mughals en de Britten. Enkele van 's werelds grootste religies, het hindoeïsme, het boeddhisme, de islam en het jaïnisme, hebben door de geschiedenis heen allemaal gedijd in de Punjab-regio en hebben de rijke en diverse cultuur gecreëerd die daar tegenwoordig te zien is.

Guru Nanak

De stichter van het Sikhisme, Guru Nanak, werd geboren op 15 april 1469 in een dorp genaamd Talwandi in de Punjab-regio van Pakistan. Tegenwoordig staat het bekend als Nankana Sahib. De geboorteplaats van Guru Nanak is tegenwoordig een van de belangrijkste religieuze plaatsen voor Sikhs. Van Guru Nanak wordt gezegd dat hij sinds zijn kindertijd een opmerkelijk en wijs persoon was. In die tijd waren de dominante religies van de regio het hindoeïsme en de islam. Guru Nanak werd geboren in een hindoeïstische familie, maar raakte al snel zeer geïnteresseerd in de studie van beide religies. Hij werd geprezen als een groot geleerde, dichter en filosoof en werd gerespecteerd door zowel moslims als hindoes.

Op een dag baadde Guru Nanak in de rivier de Bain en verdween. Iedereen dacht dat hij verdronken was. Drie dagen later verscheen hij echter weer en er wordt gezegd dat hij gedurende die drie dagen gemeenschap met God had en de waarheid van God en het universum leerde kennen. Bij zijn terugkeer zei Guru Nanak: "God is noch hindoe noch moslim", wat betekent dat God voor iedereen was. Guru Nanak geloofde dat God overal is en geloofde dat hoewel iedereen via verschillende religies een ander pad naar God kan hebben, het allemaal dezelfde God is. Guru Nanak zei: “Er is maar één God. Zijn naam is Waarheid... Hij is zonder haat... Hij is voorbij de cyclus van geboorten en dood. Hij is Zelf verlicht.” Guru Nanak bracht de rest van zijn leven door met lesgeven, schrijven en reizen om Gods woord te verspreiden.

Guru Nanak sprak zich uit tegen de vrouwenhaat en wreedheid jegens vrouwen die in die tijd gebruikelijk was. Hij predikte dat alle mensen gelijk waren, ongeacht kaste of klasse, geslacht, religie of ras. Er wordt gezegd dat hij de langar is begonnen, de gemeenschappelijke keuken die gratis maaltijden biedt aan iedereen, ongeacht achtergrond. Gedurende zijn hele leven ging Guru Nanak op vier verschillende reizen, 'Udasi' genaamd, om zijn boodschappen en leringen over God te verspreiden. Hij reisde naar vele plaatsen in India, Afghanistan, Perzië en het Arabische schiereiland, samen met zijn volgelingen, van wie sommigen Bhai (broer) Mardana, Bhai Lahana, Bhai Bala en Bhai Ramdas waren. Tijdens zijn reizen verspreidde hij de boodschap dat God bestaat en dat zijn goddelijke vonk in alle levende wezens aanwezig is. Hij zei: "Zelfs koningen en keizers met enorm veel rijkdom en enorme heerschappij kunnen niet worden vergeleken met één mier die vervuld is van de liefde van God." Hij geloofde dat door liefde te tonen en anderen te helpen, men verenigd zou worden met God. Het Sikhisme leert dat waarheid, mededogen, tevredenheid, nederigheid en liefde de hoogste deugden zijn. Guru Nanak predikte drie hoofdprincipes:

1. Naam Japna: Op God focussen door meditatie.
2. Kirat Karni; Een eerlijk inkomen verdienen om uzelf, uw gezin en de samenleving ten goede te komen
3. Vand Chakna: Onbaatzuchtig anderen dienen en iemands inkomen en middelen delen om de mensheid ten goede te komen.

Het sikhisme heeft enkele overeenkomsten met de islam (geloof in één God) en het hindoeïsme (geloof in reïncarnatie). Het is echter zijn eigen onderscheiden en unieke religie en moet niet worden verward met een tak of een uitloper van een van beide. Het heeft zijn eigen oprichter, Guru Nanak, zijn eigen geschriften, de Guru Granth Sahib, zijn eigen ceremonies en huizen van aanbidding genaamd gurdwara . Op 22 september 1539 stierf Guru Nanak. Voor zijn dood verklaarde hij dat zijn leerling Lahana zijn opvolger zou zijn. Lahana werd Guru Angad Dev.

De tien goeroes

Het sikhisme volgt de leer van Guru Nanak en zijn tien opvolgers. De tien goeroes zijn:

1. Goeroe Nanak (1469-1539)
2. Goeroe Angad (1504-1552)
3. Goeroe Amar Das (1479-1574)
4. Goeroe Ram Das (1534-1581)
5. Goeroe Arjan (1563-1606)
6. Goeroe Hargobind (1595-1644)
7. Goeroe Har Rai (1630-1661)
8. Goeroe Har Krishna (1656-1664)
9. Goeroe Tegh Bahadur (1621-1675)
10. Guru Gobind Singh (1666-1708) (De laatste menselijke goeroe)

Toen Guru Nanak in 1539 stierf, hadden de Mughals de controle over het grootste deel van Noord-India overgenomen en groeide de spanning tussen moslimheersers en lokale hindoes en sikhs. Dit zou gevolgen hebben voor de gebeurtenissen rond de opeenvolgende goeroes. De 4e goeroe, Guru Ram Das, vestigde de stad die heilig is voor Sikhs, Ramdaspur genaamd, tegenwoordig Amritsar genoemd in Punjab, India. De 5e goeroe, Guru Arjan, verzamelde de leringen, geschriften en hymnen van de goeroes, waaronder Guru Nanak, in de Adi Granth, het eerste heilige boek van de Sikh. In Ramdaspur bouwde Guru Arjan ook de Harmandir Sahib (ook wel Hari Mandir genoemd), tegenwoordig bekend als de Gouden Tempel, een van de heiligste plaatsen in het Sikhisme. Guru Arjan is ook de eerste Sikh-martelaar. De Mughal-keizer Jahangir, bedreigd door de groeiende politieke macht van Guru Arjun, zette Guru Arjun gevangen en martelde hem om te proberen hem ertoe te brengen zijn geloof af te zweren. Toen hij weigerde, werd Guru Arjun vele dagen gemarteld tot hij stierf, waardoor hij een martelaar voor zijn geloof werd.

Na de dood van Guru Arjun, werd zijn zoon Guru Hargobind de 6e goeroe. Mede door de gewelddadige dood van zijn vader geloofde Guru Hargobind dat Sikhs militaire tactieken moesten toepassen om zichzelf te beschermen tegen religieuze vervolging. Guru Hargobind wordt vereerd als een krijgerheilige. Hij droeg twee zwaarden (een voor het spirituele rijk en een voor het tijdelijke) die tegenwoordig te zien zijn in het Sikh-symbool, de Khanda. Guru Hargobind regeerde tot aan zijn dood in 1644. Zijn kleinzoon, Guru Har Rai volgde hem op als de 7e goeroe. Na de dood van Guru Har Rai werd zijn zoon Guru Har Krishan de 8e Sikh-leider tot zijn vroegtijdige dood door pokken. Op dit punt werd Guru Hargobind's jongste zoon, Guru Tegh Bahadur, de 9e goeroe en regeerde tot 1675. Zijn naam betekent "dappere zwaarddrager", aangezien Guru Tegh Bahadur bekend stond als een groot krijger. In die tijd werd het Mughal-rijk geregeerd door Shah Jahan en later Aurangzeb, beide keizers die bekend stonden om religieuze onderdrukking. Guru Tegh Bahadur zag zichzelf als een verdediger tegen religieuze vervolging, niet alleen voor de Sikhs, maar voor alle religies. Mughal-keizer Aurangzeb liet Guru Tegh Bahadur gevangennemen en martelen in een poging hem tot de islam te bekeren. Guru Tegh Bahadur weigerde en werd gedood. Hij staat bekend als de tweede Sikh-goeroe die de marteldood stierf vanwege zijn geloof. Guru Tegh Bahadur werd toen opgevolgd door de 10e goeroe, Guru Gobind Singh.

Guru Gobind Singh introduceerde het concept van de Khalsa . Khalsa moest zuiver van hart en geest zijn en bereid zijn om onderdrukking te bestrijden waar die ook maar te vinden is. Mannen die gedoopt zijn als Khalsa nemen de titel Singh aan, wat leeuw betekent, terwijl vrouwen de naam Kaur aannemen, wat prinses betekent. Guru Gobind Singh creëerde ook de 5K's die de fysieke voorbeelden zijn van Khalsa-initiatie en toewijding aan de Guru en aan God:

1. Kesh (ongeknipt haar als symbool van toewijding aan God)
2. Kara (een stalen armband die de eenheid met God en de Khalsa symboliseert)
3. Kanga (een kam die een teken van reinheid is)
4. Kirpan (een zwaard dat een symbool is van verdediging tegen religieuze vervolging)
5. Kachera (katoenen onderbroek die symbool staat voor zelfrespect en zelfbeheersing)

De Guru Granth Sahib

Guru Gobind Singh creëerde ook de laatste compilatie van het heilige boek van het Sikhisme. Hij voegde 115 hymnen van de gemartelde Guru Tegh Bahadur toe aan de Adi Granth, samen met geschriften van goeroes en heiligen van het hindoeïstische en islamitische geloof. Dit laatste heilige boek van de Sikh wordt de Guru Granth Sahib genoemd . Guru Gobind Singh verklaarde dat de Guru Granth Sahib de 11e en laatste goeroe zou zijn, de Eeuwige Guru. Het heilige boek is in feite een levende goeroe en wordt als zodanig geëerd en vereerd. De Guru Granth Sahib wordt bewaard onder een afdak op een verhoogd platform in elke gurdwara. Sikhs doen hun schoenen uit in zijn aanwezigheid en keren hem nooit de rug toe. Het lezen van de hele Guru Granth Sahib is gebruikelijk op elk groot Sikh-festival, dat ongeveer 48 uur duurt! Overal waar de Guru Granth Sahib wordt bewaard, wordt een Sikh-plaats van aanbidding. Het kan dus een kamer in iemands huis zijn of een apart gebouw of tempel.

de Gurdwara

Een Sikh-tempel wordt een gurdwara genoemd, wat "toegangspoort tot de goeroe" betekent. Erediensten worden meestal op zondag gehouden. Bij het betreden van een tempel doen Sikhs hun schoenen uit, bedekken hun hoofd en wassen vaak hun handen en voeten. Ze buigen voor het Heilige Boek of Guru Granth Sahib. Er zijn geen stoelen en iedereen zit als gelijken op de grond. Een granthi is een persoon die verantwoordelijk is voor het lezen van het heilige boek van de Sikh tijdens openbare erediensten in de gurdwara. Een granthi is geen priester, aangezien het sikhisme geen hiërarchie of priesterschap kent. Een granthi kan een man of een vrouw zijn. Tijdens de eredienst worden kirtan of gezangen, gebeden en hymnen gezongen en wordt "karah prasad", een voedseloffer gemaakt van suiker, boter en meel, gedeeld. De dienst eindigt met de langar , de gratis gemeenschappelijke maaltijd die geheel door vrijwilligers wordt bereid en geserveerd. Er zijn vier deuren in een gurdwara die de deuren van vrede, levensonderhoud, leren en genade worden genoemd. Ze kijken uit op de vier windrichtingen die symboliseren dat mensen van over de hele wereld welkom zijn. Mensen zijn welkom in een gurdwara, ongeacht achtergrond, ras, religie, kaste of geslacht, aangezien de basis van het Sikh-geloof openheid en gelijkheid voor iedereen is. De gurdwara heeft ook altijd een lamp die brandt om te symboliseren dat het licht van de Guru altijd open en voor iedereen toegankelijk is. De belangrijkste Sikh-tempel is de Hari Mandir, of Gouden Tempel, in Amritsar, Punjab, India. Het werd ontworpen door de 5e goeroe, Guru Arjan. Hari Mandir betekent "Huis van God" in de Punjabi-taal. De Hari Mandir heeft de grootste gratis keuken ter wereld met een langar die elke dag 100.000 mensen voedt! Het is uitgeroepen tot de meest bezochte site ter wereld.

Symbolen en begroetingen

Het universele symbool van het Sikhisme is de Khanda . Het heeft een centraal zwaard voor het geloof in één God, de Chakkar (cirkel) voor de eenheid en continuïteit van God, en de twee gekruiste kirpans (zwaarden) die zowel spirituele als maatschappelijke verplichtingen vertegenwoordigen. Een ander uiterlijk symbool van het Sikhisme is de tulband . Sikh-mannen dragen tulbanden om hun lange haar te bedekken en om eenheid te tonen met andere Sikhs over de hele wereld. Jongere jongens dragen hun ongeknipte haar in een knot, bedekt met een stuk stof dat een patka wordt genoemd. Sikh-vrouwen bedekken hun haar ook vaak met een lange sjaal, een dupatta genaamd, of ze kunnen ook tulbanden dragen. Veel voorkomende begroetingen in het Sikhisme zijn "Waheguru ji ka Khalsa, Waheguru Ji ki Fateh", wat betekent "De Khalsa behoort aan God, de overwinning behoort aan God", en "Sat Sri Akal", wat betekent "Onsterfelijke God is Waarheid".

Overgangsrituelen en feestdagen

Sikhs hebben een speciale naamgevingsceremonie voor nadat een baby is geboren, een Nam Karan genaamd. De naam wordt gekozen door een granthi het heilige boek van Guru Granth Sahib op een willekeurige pagina te laten openen en de hymne op die pagina te laten lezen. De eerste letter van het eerste woord van de hymne wordt dan de eerste letter van de naam van het kind. Als de naam wordt gekozen die met die letter begint, wordt die met vreugde aan de gemeente bekendgemaakt.

Sikhs worden officieel ingewijd in de Khalsa tijdens een ceremonie genaamd de Amrit Sanchar . Hoewel iedereen op elke leeftijd mag deelnemen aan de ceremonie, wordt dit meestal gedaan na het begin van de adolescentie rond de leeftijd van 13. Het is wanneer de persoon gelooft dat hij klaar is om de verantwoordelijkheden van het sikhisme op zich te nemen, zijn toewijding aan God te demonstreren en ermee in te stemmen om de Vijf K's te dragen. De kandidaten knielen op één knie en krijgen amrit (heilig water) te drinken. Het wordt ook in hun ogen en op hun haar gestrooid.

Sikh huwelijksceremonies worden de Anand Karaj genoemd . Tijdens de ceremonie wordt de Schrift voorgelezen uit de Guru Granth Sahib en de bruid en bruidegom lopen ook vier keer rond de Guru Granth Sahib om hun toewijding te tonen. Daarnaast worden er gebeden opgezegd en hymnen gezongen.

Sikhs geloven dat het lichaam een vat voor de ziel is en dat de dood een natuurlijk proces is dat de ziel de kans geeft om te reïncarneren of herenigd te worden met God. Na de dood wordt het lichaam gecremeerd en wordt de as begraven of ceremonieel verspreid over stromend water zoals een rivier of oceaan. Een Sikh-begrafenis wordt de Antam Sanskaar genoemd en is gericht op het vieren van het leven van de persoon.

Er zijn het hele jaar door veel Sikh-festivals en -vakanties. De kalender die in het Sikhisme wordt gebruikt, wordt de Nanakshahi- kalender genoemd, wat een zonnekalender is. Het is gebaseerd op de veranderingen in de natuur die worden waargenomen tijdens de twaalfmaandscyclus van het jaar. Hierdoor vallen feestdagen elk jaar op verschillende dagen, maar rond dezelfde tijd. Enkele belangrijke feestdagen zijn:

• Guru Nanak's verjaardag, gevierd in de late herfst
• Guru Gobind Singh's verjaardag, gevierd eind december
• Hola Mohalla, gehouden in februari/maart, is een festival met wedstrijden in atletiek, horsemanship en vechtsporten
• Vaisakhi of Baisakhi, gehouden in maart/april, is het nieuwjaarsfeest
• Bandi Chhor Divas, gehouden in oktober/november, is een festival dat samenvalt met het hindoeïstische festival Diwali. Het viert Hargobind, de zesde Guru.

Het Sikhisme leert dat iedereen gelijk is, ongeacht geslacht, ras, religie of kaste. Sikhs geloven dat door toewijding aan God, eerlijk leven en het dienen van anderen, men een goed leven kan leiden en na de dood herenigd kan worden met het goddelijke.

Essentiële vragen voor het sikhisme

1. Wanneer en waar is het Sikhisme ontstaan?
2. Wat zijn enkele belangrijke overtuigingen en feestdagen in het Sikhisme?
3. Welke objecten of symbolen zijn belangrijk of heilig in het Sikhisme?
4. Waar zijn zijn volgelingen vandaag en hoeveel mensen beoefenen het Sikhisme over de hele wereld?
5. Hoe aanbidden Sikh-mensen en wie zijn hun spirituele leiders?