My Side of the Mountain handler om en tenåringsgutt som heter Sam Gribley. Lei av bylivet i en overfylt leilighet, bestemmer Sam seg for å finne familiens land i fjellet og bo for seg selv. Sams eventyr handler om mot, overlevelse og uavhengighet.
Kvinne hevder å ha møtt en gutt, som ser ut til å være omtrent fjorten år gammel, i fjellene mens plukke jordbær. Gutten, sier hun, ser ut til å ha skaffet seg et hjem i villmarken og levd av bær og fisk. Mer på side 5.
Når Sam Gribley blader for Catskill Mountains ikke langt fra familiens leilighet i byen, han har alt en øks, en ball av ledningen, $ 40.00, og en pennekniv. Etter å ha kjørt en tur, overnatter han med en mann som heter Bill, som lærer ham hvordan man bygger en bål, og lærer hvordan man finner familiens land på et kart i biblioteket. Han har forsket og forberedt seg, og er klar til å ta på seg villmarken alene.
Sam brenner ut et stort hull i et gammelt tre for ly. Etter hvert som Sam blir mer dyktig til å bo i fjellet, trener han en babyfalk som heter Frightful og møter en væsel og en vaskebjørn. En dag kommer Sam tilbake til treet sitt for å finne en mann som sover på stedet. Mannen, som Sam kaller Bando, er en høyskoleprofessor som elsker det Sam har gjort så mye at han bestemmer seg for å bli med ham en stund.
En gutt som heter Matt kommer rundt og spør om den ”ville gutten”. Sam hevder at han ikke er denne gutten, men at han har møtt ham. Matt vet at Sam er gutten og lover å ikke fortelle hemmeligheten sin hvis Sam lar ham besøke over vårferien. Når Bando blir med dem, bestemmer de seg for å lage et "pensjonat" i et nærliggende tre. Nyhetene om gutten som bor i skogen har spredt seg, og fotografer kommer for å se Sam. En dag kommer hele familien til Sam for å se ham. Moren hans forteller ham at hvis han ikke vil være i byen, så vil de bo hos ham.