Ta en tur tilbake til 1950-tallet for å ta en tur med Ponyboy Curtis og hans brødre. Etter å ha mistet foreldrene sine i en tragisk bilulykke, blir trioen kastet inn i et liv på gatene og fanget opp i en gjengekrig. Å håndtere det unge voksne livet er vanskelig nok, men når vold og overlevelse blir lagt til blandingen, må Ponyboy og hans brødre kjempe for å komme forbi.
MERK: Når en forfatter refererer til et velkjent verk, eller historie, og forventer leseren å vite og forholde seg til det, dette kalles en "hentydning".
I romanen, Ponyboy tenker på seg selv som Pip fra "Great Expectations". De deler mange fellestrekk. Å vokse opp som en fattig foreldreløs, forteller han til Pip er kamper.
"Når du er i en gjeng, hold deg til de andre medlemmene ... som brødre, det er ikke en gjeng lenger."
Denne nye har flere betydninger. Johnny bruker den sørlige gentleman som en sammenligning til Dally, og Ponyboy bruker den til å huske Johnny. Dette henspiller på "Tatt av vinden".
I døden av sin beste venn, lærer Ponyboy en verdifull livsvisdom: ingenting varer. Dette refererer til Robert Frosts dikt, "Nothing Gold Can Stay".
Jeg måtte. De var drukning du Pony, kan de ha drept deg. Og de hadde et blad ... De skulle banke meg opp."
Ponyboy, et medlem av Greasers, har en filosofi om ikke henger sammen. Han tror ikke han er i en 'gang'; ære og lojalitet til sine venner er sånn av familien.
Når foreldrene døde, Darrel forspilt en høyskole stipend for å arbeide full tid støtte sine yngre brødre. Dette engasjementet viser hans urokkelige lojalitet til sin familie.
Johnny vennskap og lojalitet synes å gå for langt når han dreper Bob, en Soc, som begynte å drukne Ponyboy etter truer de to Greasers med en kniv.