Po wojnie secesyjnej rząd Stanów Zjednoczonych szybko odkrył, że przed nami jeszcze wiele bitew. Od tego, jak zintegrować nowo uwolnioną populację niewolników, po ponowne włączenie tych samych południowych stanów, które właśnie walczyły z nimi w wojnie, Era Odbudowy nie była łatwym okresem w historii Stanów Zjednoczonych i trwała od 1863 do 1877 roku.
I Hiram Revels robię uroczyście przysięgać że będę wspierać i bronić Konstytucja Stanów Zjednoczonych przeciwko wszystkim wrogom, zagranicznym i krajowym; że złożę prawdziwą wiarę i wierność temu samemu
Thaddeus Stevens
Żałuję, że nie jestem właścicielem każdego południa niewolnikiem , abym mógł zrzucić kajdany z ich kończyn i być świadkiem uniesienia, które ich podnieci w pierwszym tańcu ich wolności. Nigdy nie mogę przyznać się do prawa niewolnictwo .
Frederick Douglass
Hiram Revels został pierwszym afroamerykańskim senatorem Stanów Zjednoczonych. Jako senator Revels walczył o prawa obywatelskie, integrację szkół publicznych i równe szanse dla pracowników afroamerykańskich.
Thaddeus Stevens był jednym z przywódców radykalnych republikanów, potężnym przywódcą Izby Reprezentantów i jawnym przeciwnikiem niewolnictwa. Przez całą swoją karierę polityczną Stevens walczył o prawa obywatelskie i pomagał w opracowaniu 14. poprawki, która przyznawała prawo głosu wszystkim Amerykanom.
Frederick Douglass urodził się jako niewolnik i stał się jednym z wpływowych abolicjonistów w historii Ameryki. Douglas był znaczący w doradzaniu wielu prezydentom, w tym Abrahamowi Lincolnowi, i walczył o prawa obywatelskie aż do swojej śmierci.