Julie of the Wolves conta a história de uma jovem esquimó, Miyax, que sobrevive no Ártico fazendo amizade com uma matilha de lobos. O romance apresenta aos leitores o bioma único do Ártico e os comportamentos únicos do lobo cinzento. Também retrata muitos aspectos da cultura tradicional Inuit e explora os desafios de assimilação e modernização sentidos pelos povos nativos.
A história é definida no início dos anos 1970. Este período de tempo cria um conflito para Miyax desde os antigos costumes de seu povo agora estão morrendo para fora devido à modernização. Mesmo seu pai, Kapugen muda seu modo de vida para ajustar-se aos tempos.
A história é definida na tundra ártica do Alasca. Esta localização dá Miyax a oportunidade de encontrar muitos animais interessantes, incluindo lobos cinzentos, caribu, ursos pardos, lemmings e muitos tipos de aves.
Miyax fica na tundra por um ano. Durante este tempo, o tempo varia de -25 a 40F. O sol também vai de ficar no céu a noite toda para desaparecer por 66 dias de escuridão. O clima frio permite Miyax para sobreviver de formas criativas, como o uso de gramas imersas em água para fazer pólos de gelo. A luz solar incomum torna difícil para Miyax medir o tempo.