A Revolução Francesa é o cenário perfeito para analisar os limites da justiça e o que acontece quando uma classe dominante continua a reprimir o povo. Ao fazê-lo, Dickens explora temas importantes como a natureza destrutiva da vingança, revolução, a importância do sacrifício e ressurreição.
Em 1775, Lorry, um banqueiro londrino, encontra-se com uma mulher chamada Lucie Manette para levá-la para ver seu pai, um médico francês, que foi libertado da prisão depois de 18 anos. A novela move-se para a frente a 1780 onde um homem nomeado Charles Darnay está sendo julgado para a traição. Lucie e Lorry são testemunhas da acusação, mas quando o advogado de defesa Stryver destaca a forte semelhança entre seu assistente Sydney Carton e Darnay, o júri absolve Darnay sobre a dúvida razoável.
CLÍMAX
Darnay e Lucie rapidamente se apaixonam, e ele se dedica ao Dr. Manette. Darnay, no entanto, não é quem ele diz ser: ele é na verdade um nobre francês, o filho do marquês St. Evrémonde, mas ele renunciou seu nome de família. Enquanto Darnay está construindo uma família e casa na Inglaterra com Lucie, os camponeses franceses continuam a revolta. Em particular, os proprietários de vinhos de Saint Antoine, Ernest e Madame Defarge, são líderes na revolta.
AÇÃO CAÍDA
Em 14 de julho de 1789, os revolucionários invadem a fortaleza da Bastilha. Defarge vai para a cela onde o Dr. Manette foi mantido e procura algo. Pouco depois, o castelo do marquês arde e os camponeses prenderam Monsieur Gabelle, o cobrador de impostos e zelador. Ele escreve para Darnay pedindo ajuda. Darnay decide voltar para a França em segredo para não se preocupar Lucie.
RESOLUÇÃO
Darnay é preso na França e preso em La Force. Os revolucionários descobriram que ele é realmente o Marquês de São Evrémonde. Lucie e o Dr. Manette chegam e visitam o Sr. Lorry no local do Tellson. Dr. Manette é um mártir para a causa por causa de seu tempo na Bastille. Ele usa isso para tentar tirar Charles da prisão, mas ele permanece lá por mais um ano e três meses. Ele é absolvido de suas acusações, mas logo é novamente preso antes que ele possa voltar para a Inglaterra.
Miss Pross e Jerry Cruncher encontram o irmão de Miss Pross, Solomon, que agora passa por John Barsad. Sydney Carton aparece e chantageia Barsad para ajudá-lo a entrar para ver Charles na prisão. Ele sabe que Roger Cly ainda está vivo e que Barsad está espionando tanto para os revolucionários quanto para o governo inglês. No julgamento seguinte, Charles é condenado à morte porque seu pai e seu tio estupraram a irmã de Madame Defarge e mataram seu cunhado e seu irmão.
O Dr. Manette foi solicitado a ajudar a salvar a irmã de Madame Defarge e ouve a história, então ele escreve uma carta sobre os crimes do Marquês ao Ministro de Estado. Ele é preso depois. Madame Defarge tenta matar Lucie e sua filha, mas é baleado por Miss Pross. Enquanto isso, bem antes da execução de Charles, Carton o droga e troca de lugar com Charles, sacrificando sua própria vida, finalmente encontrando um sentido de propósito em sua vida.