Mary Lennox, uma criança teimosa e desagradável, é enviada para morar com seu tio, Sr. Craven, em Misselthwaite Manor. Ela é colocada sob os cuidados de uma jovem empregada chamada Martha. Mary aprende a ser curiosa e a brincar nos jardins fazendo amizade com Ben Weatherstaff, um jardineiro e um tordo vermelho.