"A Pata do Macaco" examina como a curiosidade e o desejo de um homem de ter mais do que precisa resulta em ramificações desastrosas. Muitos alunos já estarão familiarizados com tradições de desejos semelhantes, como desejar a uma estrela, um desejo de aniversário ou jogar uma moeda em uma fonte.
A pata do macaco é uma oportunidade para os brancos aproveitarem qualquer possibilidade no universo e satisfazer sua curiosidade. No entanto, também é uma maneira de interferir com o destino, e por isso, eles são severamente punidos. O destino é algo que não pode ser mudado, e quando os brancos tentam mudá-lo com a pata, o destino encontra uma maneira de ajustar as coisas.
O vento frio é uma constante ao longo da história. É o seu uivo como os brancos esperam Morris, que é o prenúncio da pata e sua má sorte subsequente. Ele uiva quando o próximo visitante chega, dando notícias da morte de Herbert. Finalmente, o vento frio rodeia a casa enquanto o cadáver de Herbert reage e tenta entrar na casa. O vento é um prenúncio da má sorte, e uma advertência aos brancos como eles interferem com o destino.