După Războiul Civil, guvernul Statelor Unite a descoperit rapid că mai erau multe bătălii înainte. De la modul de integrare a populației sale proaspăt eliberate de sclavi la modul de reîncorporare a acelorași state sudice care tocmai au luptat împotriva lor într-un război, Era Reconstrucției nu a fost o perioadă ușoară în istoria SUA și a durat din 1863 până în 1877.
I Hiram Revels o fac solemn jura că voi susține și apăra Constituția Statelor Unite împotriva tuturor dușmanilor, străini și interni; că voi purta adevărata credință și loialitate față de același lucru
Thaddeus Stevens
Mi-am dorit să fiu proprietarul oricărui sud sclav , ca să le pot scoate cătușele de pe membrele lor și să fiu martor la răpirea care i-ar excita în primul dans al libertății lor. Nu pot recunoaște niciodată dreptul sclavie .
Frederick Douglass
Hiram Revels a devenit primul senator afro-american al Statelor Unite. În calitate de senator, Revels a luptat pentru drepturile civile, integrarea școlilor publice și egalitatea de șanse pentru lucrătorii afro-americani.
Thaddeus Stevens a fost unul dintre liderii republicanilor radicali, un lider puternic în Camera Reprezentanților și un opozant franc al sclaviei. De-a lungul carierei sale politice, Stevens a luptat pentru drepturile civile și a contribuit la elaborarea celui de-al 14-lea amendament care acorda dreptul de vot pentru toți bărbații americani.
Frederick Douglass s-a născut sclav și a devenit unul dintre cei mai influenți abolițiști din istoria americană. Douglas a fost semnificativ pentru consilierea a numeroși președinți, inclusiv pentru Abraham Lincoln și a luptat pentru drepturile civile până la moartea sa.