Regele Lear este una dintre cele mai complexe piese scrise de Shakespeare, cu numeroasele sale personaje, deghizări și rezultate surprinzătoare. EL examinează teme universale precum pericolele prostiei și manipulării, consecințele lăcomiei și fericirea dulce-amăruie a mântuirii și reconcilierii.
Mândria regelui Lear și dragostea de lingușire îi determină să-i dăruiască bogăția și puterea fiicelor sale bazându-se numai pe cât de bine i-ar putea lăuda cu cuvintele.
ANAGNORISIS
HUBRIS
Ca urmare a jocului nebun al regelui Lear, Goneril și Regan primesc părți egale în regat. Arogat de refuzul de participare al lui Cordelia, regele Lear o desființează, lăsând-o altfel decât să se căsătorească cu regele Franței și să părăsească Anglia în mâinile surorilor ei care suferă de putere.
NEMESIS
PERIPETEIA
Goneril și Regan sunt aliați în încercarea lor de a înlătura puterea deplină de la tatăl lor. Îl tratează groaznic, îl înlătură pe călăreți din anturajul său și îl blochează pe slujitorul său în stocuri.
CATHARSIS
După ce Kent este blocat în stocuri, regele Lear își dă seama de greșeala lui gravă și se îndepărtează într-o furtună teribilă. El este sălbatic din durere și începe să-și piardă mânia.
În timp ce Lear își dă seama de greșelile sale, și în cele din urmă se împacă cu Cordelia, forțele lui Albany și Edmund sunt deja prea puternice. Ei îl înfruntă ușor pe Lear și pe Cordelia, iar Edmund le ia prizonier.
În timp ce Edgar este în stare să expună minciunile lui Edmund pentru ceea ce este cu adevărat, este prea târziu: Edmund a trimis deja un gardian să omoare Cordelia și regele Lear. Regele Lear ucide garda, dar nu este timpul să salveze viața lui Cordelia. Închis, regele Lear moare în timp ce ținea corpul în brațe. Audiența se simte mândră de faptul că Lear și-a dat seama de greșelile sale, dar nu li se va da șansa de a le rectifica.