«Пурпурный цвет» — один из самых определяющих романов афроамериканской фантастики. История рассказывает о жизни Сели, афроамериканки, жившей на юге в эпоху Джима Кроу.
Сели становится убийственной, когда узнает, что Альберт все эти годы хранит от нее письма Нетти. С помощью Шуга, ей удается держать свою ярость под контролем, пока Шуг и Грэди не могут доставить ее в Мемфис вместе с ними, но не раньше, чем она набросится на Альберта.
Сели не считает себя достойной любви и уважения. Она чувствует себя немой по сравнению со всем, что Нетти узнала в школе, и она чувствует себя утомленной в ее взглядах по сравнению с Шугом. Сели упорно живет с Альбертом, воспитывая своих детей, потому что она думает, что это единственный вариант, который у нее есть.
Общепринятая христианская вера заключается в том, что христианам нужно делать все возможное, чтобы угодить Богу; Однако Шуг считает, что способ угодить Богу - это наслаждаться вещами в жизни, которые делают нас счастливыми. Это заставляет Шуга идти туда, куда она хочет, любить того, кого она хочет, и делать то, что она хочет, что все идет вразрез с традиционными христианскими учениями и что ожидалось от женщин и их поведения на Юге в этот период времени.