"Gropen och pendeln" är en novell om skräck som använder detaljerade sensoriska bilder för att ingjuta rädsla och fasa hos läsaren. Dessa element i kombination med karaktärernas förverkligande av hans stundande undergång genom antingen en knivskarp pendel eller en grottan avgrund skapar ännu en Poe-iansk värld av förtvivlan, rädsla och en längtan efter förlösning.