"The Monkey's Paw" undersöker hur en mans nyfikenhet och önskan att ha mer än han behöver resulterar i katastrofala följder. Många elever kommer redan att känna till liknande önsketraditioner, som att önska en stjärna, en födelsedagsönskning eller att kasta ett mynt i en fontän.
Apans tass är en möjlighet för de vita att gripa varje möjlighet i universum och för att tillfredsställa sin nyfikenhet. Men det är också ett sätt att störa öde, och på grund av detta, de straffas hårt. Ödet är något som inte kan ändras, och när de vita försöker ändra den med tassen, finner ödet ett sätt att ställa allt till rätta.
Den kalla vinden är konstant genom hela historien. Det hans ylande som de vita väntar Morris, som är förebud om tassen och deras efterföljande otur. Det tjuter som nästa besökare anländer, levererar nyheten om Herbert död. Slutligen omger den kalla vinden i huset som Herbert lik reanimates och försöker komma in i huset. Vinden är en föraning av otur och en varning till de vita som de stör öde.