George Orwell'in "Bir Fili Vurmak", Orwell'in (gerçek adı Eric Blair) ve İngiliz Kızılderili kolonisinde Birmanya polis memuru olarak yaşadığı deneyimin görünüşte biyografik bir öyküsüdür.
Edebiyatta, birçok kahramanın karşılaştığı merkezi çatışmayı ikilemler oluşturur. Bazen bu ikilemler toplumda ve tarihte değişikliklere bile neden olmuştur! Yaygın ikilemler şunları içerir: klasik, etik ve ahlaki.
Anlatıcı, filin sakinleştiğini ve artık tehdit oluşturmadığını görüyor; ancak arkasındaki kalabalık bir şeyler yapması için endişeli.
Anlatıcı filin saldırganlığını ölçmeye kalkarsa, çamurda sıkışabilir, panikleyebilir ve muhtemelen sadece gülmek üzere izleyicilerin önünde fil tarafından öldürülebilir. Eğer o yürürse, aynı zamanda bir aptal ve bir korkak gibi görülecektir.
Anlatıcı fili vurursa, mal sahibine zarar verir, çünkü fil büyük bir iş hayatıdır. Buna ek olarak, anlatıcı, hayvanı öldürmek istemiyor - bir hayvanı hayvan olarak çektiği için suçlu hissediyor ve özellikle de artık tehdit oluşturmadığı için.