Karbon tüm canlılarda bulunan ve karbonhidratların, proteinlerin ve yağların bir parçası olan bir elementtir. Gezegenimizde sürekli geri dönüşüme tabi tutulur, atmosferden canlılara ve tekrar atmosfere karbondioksit olarak taşınır. Bir organizma diğerini yediğinde canlılar arasında karbon da geçebilir. Karbon Döngüsü olarak bilinen bu geri dönüşüm süreci, karbonu biyosfer, atmosfer, hidrosfer ve jeosferde dolaştıran birkaç adımdan oluşur.