През 1630 г., около десет години след пътуването на пилигримите до Новия свят, група хора, наречени пуритани, направиха собствено пътуване от Англия. Те пътуваха, за да намерят място, където да създадат своя собствена църква и да я управляват по свой начин. Водени от човек на име Джон Уинтроп, пуританите се установяват близо до това, което ще стане Бостън. Нарекоха го Колонията на залива Масачузетс.
През януари 1692 г. младата Бети Парис и нейната братовчедка Абигейл започнаха да се държат странно. Те говореха думи, които нямаха смисъл, и извиваха телата си в странни форми. Бащата на Бети се обади на лекаря и момичетата бяха диагностицирани като омагьосани!
Младите момичета казаха, че три жени в града са ги заклинали. Жените вече не се харесваха добре от общността; единият беше индиански американец, който играеше игри за гадаене, един беше без дом и рядко ходеше на църква.
Скоро Салем и селата около Салем бяха в пълна паника. Хората обвиняваха нещо странно в магьосничеството и стотици хора бяха обвинявани, че са вещици.
Местните пуритански пастори започнали изпитания, за да определят кой е и не е вещица. Имаше редица тестове, които бяха направени на обвиняемия и ако не успееха, те бяха вкарани в затвора или дори убити.
Обществеността най-накрая започна да осъзнава, че невинни хора са изправени пред съд, а губернаторът прекрати процесите през май 1693 г. Тези в затвора бяха освободени.