В литературата дилемите формират централния конфликт, с който се сблъскват много герои. Понякога тези дилеми дори са предизвиквали промени в обществото и историята! Често срещаните дилеми включват: класическа, етична и морална.
„Ямата и махалото“ е кратка история на ужаса, която използва подробни сетивни образи, за да внуши страх и ужас на читателя. Тези елементи, комбинирани с осъзнаването на героите за предстоящата му гибел или от остро като бръснач махало, или от пещерна бездна, създават още един свят на Пое от отчаяние, страх и копнеж за изкупление.
Разказвачът избяга от махалото, но вижда, че в момента на неговото бягство махалото спира да се люлее и се изтегля обратно до тавана. Той знае, че сега го наблюдават. Той започва да забелязва червената миризма на горящите стени и движението на стените, когато променят формата на камерата. Страхува се от ямата, но и да прегърне стените ще го убие.
ПРОБЛЕМ 1
Ако разказвачът се опита да се оттегли от стените или да се втурне в тях, той ще умре, но той няма да умре, като попадне в тъмна яма.
ПРОБЛЕМ 2
Ако разказвачът позволява стените да го притиснат към ямата, в крайна сметка няма да има друг избор, освен да падне над страната.