„Jáma a kyvadlo“ je krátký příběh o hororu, který využívá podrobné smyslové představy, aby ve čtenáři vyvolal strach a hrůzu. Tyto prvky v kombinaci s tím, že si postavy uvědomují blížící se zkázu buď kyvadlem ostrým jako břitva, nebo jeskynní propastí, vytvářejí další poeovský svět zoufalství, strachu a touhy po vykoupení.