Studerende vil sandsynligvis have forskellige synspunkter og følelser omkring abort, da det er et meget følelsesladet politisk spørgsmål. Det er det, der gør "Hills Like White Elephants" til et glimrende værktøj til at bruge til at undervise om et kontroversielt emne og få eleverne til at diskutere deres ideer på en akademisk måde.
Elefanten i rummet er den abort procedure, Jig og manden skal beslutte at gøre eller ikke at gøre. En hvid elefant gave er et uhyrligt grim gave, der gives ofte i spøg, at ingen virkelig ønsker. I første omgang Jig sammenligner bjergene til hvide elefanter, men så beslutter de at de ikke rigtig at ligne dem. Dette synes at være en metafor for barnet hun synes at vil beholde mens manden ønsker det at være netop de to af dem igen.
Drikkevarerne er en distraktion for Jig og den amerikanske mand. Jig ønsker at have en øl, og så hun ønsker at prøve Anis del Toro. Jig bemærker, at alt smager som lakrids, især de ting, hun har ventet så længe at prøve, ligesom absint, og det er altid en skuffelse. Dette kunne også være en metafor for barnet hun tænker om at have, eller for hende håber, at manden ville være mere åbne over for at have en baby, og i stedet lader han Jig ned ved fortaler for abort.
BAKKERNE
PERLEFORHÆNGET
Jig sammenligner bakkerne til hvide elefanter, men den amerikanske mand er ikke længere blændet af noget hun siger. Han kridt det op til at bekymre sig om graviditeten, som kan tages væk, hvis hun har operationen. Hun synes tvunget til at gøre det, fordi hun ønsker at gøre ham glad. Som hun ser på bakkerne igen, selv om, hun indser, at intet kan gå tilbage til den måde, det var før i deres forhold. Skønheden i bakkerne er ligesom deres lykke, og hun ved, de vil aldrig få at tilbage-- ikke fuldt ud.
Tæppet holder ud fluerne fra baren, og det holder Jig s opmærksomhed flere gange. Det giver hende en distraktion fra hendes anspændt samtale med manden, da hun indser det er reklame Anis del Toro. Hun rører perlerne som manden fortæller hende, at han vil have hende til at have operationen. Den perle gardin adskiller dem fra den faktiske slagsmål, og da manden går tilbage fra platformen, han håber, at hun vil føle ”bedre”, eller mere behagelig, da han passerer gennem gardinet og vender tilbage til hende.