Der Vietnamkrieg

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Zusammenfassung des Vietnamkrieges

Überblick

Das US-Verteidigungsministerium listet die Daten des Vietnamkriegs vom 1. November 1955 bis zum 30. April 1975 auf. Es war ein Bürgerkrieg zwischen dem kommunistischen Nordvietnam, angeführt von Hồ Chí Minh und seinem Nachfolger Le Duan, gegen die Regierung von Südvietnam, angeführt von einer Reihe von Präsidenten von Ngô Đình Diệm bis Nguyễn Văn Thiệu.

Der Krieg galt auch als Stellvertreterkrieg des Kalten Krieges. Nordvietnam wurde von kommunistischen Ländern unterstützt: der Volksrepublik China unter Führung von Mao Zedong und der Sowjetunion unter Führung von Nikita Chruschtschow. Südvietnam wurde von den Vereinigten Staaten unter der Führung von 5 verschiedenen Präsidenten beider Parteien unterstützt: Dwight D. Eisenhower bis 1961, John F. Kennedy bis 1963, Lyndon B. Johnson bis 1969, Richard M. Nixon bis 1974 und Gerald R Ford, der während des Falls von Saigon 1975 Präsident war.

Dwight Eisenhower erwähnte seine Gründe für die Unterstützung der Südvietnamesen erstmals am 7. April 1954 in einer Pressekonferenz Dominosteine aufgestellt, man stößt den ersten um, und was mit dem letzten passieren wird, ist die Gewissheit, dass er sehr schnell vergeht. Es könnte also ein Zerfall beginnen, der die tiefgreifendsten Einflüsse haben würde." Eisenhower glaubte, dass, wenn Vietnam dem Kommunismus untergehen sollte, der Rest Südostasiens schnell nachziehen würde wie Dominosteine fallen. Die Domino-Theorie wurde während des Kalten Krieges zur Grundlage der Außenpolitik der Vereinigten Staaten und wurde verwendet, um Amerikas militärisches Engagement auf der ganzen Welt zu rechtfertigen – um zu verhindern, dass Länder unter kommunistische Regime fallen.

Seit 1954 traf jeder amerikanische Präsident für die nächsten zwanzig Jahre Entscheidungen, die das Engagement der Vereinigten Staaten in Vietnam mit zunehmender Stärke der kommunistischen Regierung und Armee der Nordvietnamesen weiter eskalierten. Im Laufe des Krieges wurden Milliarden für militärische Ausrüstung ausgegeben und ungefähr 2.700.000 amerikanische Männer und Frauen wurden nach Übersee geschickt, um in Vietnam zu dienen. Der Vietnamkrieg war der erste Krieg, in den die Vereinigten Staaten verwickelt waren, bei dem sie ihr versprochenes Ziel nicht erreichten – Südvietnam daran zu hindern, kommunistisch zu werden. Es gab viele Kontroversen um den Krieg und das Land war geteilt zwischen denen, die den Krieg unterstützten und denen, die dagegen waren. Viele Amerikaner fühlten sich desillusioniert, als sie entdeckten, dass die Regierung nicht transparent war. Andere hielten den Krieg selbst für unmoralisch. Sie sahen Berichte über brutale US-Soldaten und unnötige Tötungen von Zivilisten. Andere wiederum waren der Meinung, dass der ungerechte Rassismus und Sexismus, der an der Heimatfront existierte, eher unsere Aufmerksamkeit als den Krieg erforderte. Aus diesem Grund war der Vietnamkrieg auch das erste Mal, dass amerikanische Veteranen in Feindseligkeit und Antagonismus nach Hause zurückkehrten, anstatt als Helden willkommen geheißen zu werden.

Hintergrund zu Vietnam

Vietnamesisches Land, Geschichte und Kultur

Vietnam ist ein wunderschönes Land in Südostasien, an der Ostküste einer Halbinsel, die von den Franzosen, die es kolonisiert hatten, Indochina genannt wurde. Es hat eine malerische Landschaft mit reichem, fruchtbarem Land, gewundenen Flüssen wie dem Mekong im Süden und dem Roten im Norden, sumpfigen Ebenen oder Deltas, tropischen Wäldern, massiven grünen Bergen und einer tausend Meilen langen Küste entlang des Südchinesischen Meeres Osten und Süden. Vietnam ist lang und schmal und hat die Form des Buchstabens "S". China liegt nördlich von Vietnam, Laos und Kambodscha im Westen. Historisch gesehen waren die meisten Vietnamesen Bauern, die auf dem Land lebten. Der Vietnamkrieg trieb viele Menschen in die Städte, als ihre Dörfer zerstört wurden. Die Vietnamesen haben eine reiche Geschichte und Kultur, die 5000 Jahre zurückreicht. Sie waren einige der ersten Menschen, die vor Tausenden von Jahren Landwirtschaft betrieben. Viele Vietnamesen folgen den „Drei Lehren“ des Konfuzianismus, Taoismus und Buddhismus. Das ganze Jahr über gibt es viele farbenfrohe Feste wie Tet, das neue Mondjahr, bei dem Familien zusammenkommen, um mit köstlichem Essen zu feiern und ihre Vorfahren zu ehren. Vietnam hat eine ausgeprägte, köstliche und gesunde Küche mit Reis, Meeresfrüchten sowie frischem Obst und Gemüse. Das Land beherbergt viele seltene Tiere wie indochinesische Tiger, Saola-Antilopen und Sumatra-Nashörner. Landschaft und Menschen haben durch Besetzungen und verheerende Kriege unvorstellbare Härten überstanden und sind dennoch widerstandsfähig.

Französische Besatzung und der Aufstieg von Hồ Chí Minh

Vietnam war im Laufe seiner Geschichte vielen Besetzungen zum Opfer gefallen. Die Franzosen kolonisierten Vietnam ab 1877. Sie nannten die Region Französisch-Indochina, zu der Tonkin, Annam, Cochin-China und Kambodscha und später Laos gehörten. Während der Kolonisation bauten die Franzosen Städte im französischen Stil und nutzten sowohl die natürlichen Ressourcen als auch die Arbeitskraft der vietnamesischen Bevölkerung aus. Während des Zweiten Weltkriegs besetzten die Japaner Vietnam und verdrängten die Franzosen. Als die Japaner 1945 besiegt wurden, hielt der Führer der vietnamesischen Kommunistischen Partei, Hồ Chí Minh, eine Rede vor dem vietnamesischen Volk, die Unabhängigkeitserklärung genannt wurde. Er zitierte die amerikanische Unabhängigkeitserklärung und forderte Vietnam auf, eine unabhängige Nation zu werden, die frei von ausländischer Kontrolle ist. Er wurde mit Beifall von seinem Volk empfangen. Hồ Chí Minh glaubte an die kommunistischen Ideologien von Karl Marx und Vladimir Lenin. Er wollte dem vietnamesischen Volk, das so lange gelitten und fremden Mächten untergeordnet war, soziale Gerechtigkeit und wirtschaftliche Gleichheit bringen. Er glaubte, dass die Vereinigung des Landes unter dem Kommunismus der Weg sei, dies zu erreichen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wollten die Franzosen jedoch die Kontrolle über ihre ehemaligen Kolonien zurückerobern. Sie argumentierten, dass sie nicht wollten, dass Vietnam unter Hồ Chí Minh ein repressives kommunistisches Land wird. Der Kalte Krieg hatte begonnen, als demokratische Länder wie die Vereinigten Staaten gegen kommunistische Länder wie die Sowjetunion und China antraten. Die Franzosen wollten auch die Ressourcen, den Reichtum und den strategischen Einfluss ihrer ehemaligen Kolonien erhalten. Die Franzosen versuchten zehn Jahre lang, die Kontrolle über Vietnam zurückzugewinnen und zu behalten. Dies wurde der Erste Indochinakrieg genannt . Die Franzosen konnten den Süden halten, aber im Norden kämpften sie gegen Hồ Chí Minh und seine kommunistische Partei Viet Minh. Die Kämpfe endeten 1954 mit der entscheidenden Schlacht von Dien Bien Phu.

Am 7. Mai 1954 fiel das von Frankreich gehaltene Dien Bien Phu in Nordvietnam nach einer langen viermonatigen Belagerung an die kommunistische Armee von Hồ Chí Minh, die von General Võ Nguyên Giáp angeführt wurde. Im Juli 1954 wurde ein Friedensvertrag unterzeichnet: das Genfer Abkommen . Das Abkommen wurde von der Demokratischen Republik Vietnam (Nordvietnam), der Volksrepublik China, der Sowjetunion, die Nordvietnam und Frankreich unterstützt hatte, und dem Vereinigten Königreich unterzeichnet, das den Nichtkommunismus Südvietnams wünschte. Gemäß den Vereinbarungen würden die Franzosen ihre Truppen aus Nordvietnam abziehen und Vietnam entlang des 17. Breitengrades vorübergehend in zwei Hälften teilen: den kommunistischen Norden und den nichtkommunistischen Süden. Die Genfer Abkommen sahen vor, dass innerhalb von zwei Jahren Wahlen für einen Präsidenten stattfinden würden, der das Land wiedervereinigen würde, was jedoch nicht geschah.

Der amerikanisch-vietnamesische Konflikt

1955-1963

Nachdem das Genfer Abkommen Vietnam offiziell geteilt hatte, leisteten die Vereinigten Staaten Südvietnam Hilfe, um die nichtkommunistische Regierung zu stützen. Im Süden gab es viele Menschen, die gegen den Kommunismus waren. Hồ Chí Minh hatte von 1953 bis 1956 in Nordvietnam repressive "Landreformen" eingeführt, die Ackerland kollektivierten und die Menschen zwangen, unter brutalen Bedingungen auf den Farmen zu arbeiten. Hunderttausende Menschen flohen aus Nordvietnam in den Süden. Doch auch im Süden herrschte Misstrauen gegenüber der südvietnamesischen Regierung. Der Präsident Südvietnams, Ngô Đình Diệm, hatte sich geweigert, freie Wahlen anzubieten und war als korrupt bekannt. Diệm war katholisch und hatte kein Verständnis für die buddhistische Mehrheit. Die Vereinigten Staaten haben ihn trotzdem unterstützt, ihn gegenüber den Kommunisten.

1957 wuchs in Südvietnam eine kommunistische Rebellentruppe. Sie nannten sich Nationale Befreiungsfront (NLF), aber die Vereinigten Staaten nannten sie Vietcong . Die Vietcong waren mit dem Norden verbündet und wollten die südvietnamesische Regierung besiegen und den Süden dem Kommunismus übergeben. Es kam zu Kämpfen zwischen dem Vietcong und der südvietnamesischen Armee oder der ARVN (Armee der Republik Vietnam). Die Vereinigten Staaten unterstützten die ARVN und schickten militärische Ausrüstung und Berater.

Im März 1959 rief Hồ Chí Minh seine Bürger zum Aufstand auf und erklärte einen „Volkskrieg“, um den Norden und den Süden unter dem Kommunismus zu vereinen. Dann, im September 1960, erkrankte Hồ Chí Minh. Er übergab den größten Teil seiner Kontrolle an den kommunistischen Führer Le Duan. Hồ Chí Minh würde für sein Volk ein mächtiges und inspirierendes Aushängeschild bleiben, aber die Strategie für den Rest des Krieges lag in Le Duans Händen.

Im Mai 1961 schickte Präsident Kennedy die Green Berets, die Elite-Spezialeinheiten der US-Armee, in das zentrale Hochland von Vietnam, um Südvietnamesen für den Kampf gegen den Vietcong zu organisieren. Die Vereinigten Staaten griffen nun direkt in den Krieg ein. Im Januar 1962 genehmigte Präsident Kennedy das Versprühen von Agent Orange und anderen Herbiziden und Entlaubungsmitteln in Südvietnam, um Ernten und Wälder zu töten, die den Guerillakräften des Vietcong Nahrung und Deckung bieten würden. Später stellte sich heraus, dass Agent Orange schreckliche Nebenwirkungen hatte. Sie verwüstete nicht nur das Land, sondern verursachte auch Krankheiten und Geburtsfehler.

Während die Kämpfe zwischen dem Vietcong und der südvietnamesischen Armee andauerten, verärgerte der südvietnamesische Präsident Diem seine Bürger, indem er Buddhisten zugunsten der katholischen Minderheit misshandelte. Bei einem Vorfall im Mai 1963 schoss die südvietnamesische Regierung auf eine Menge buddhistischer Demonstranten und tötete 8 Menschen, darunter Kinder. Im Juni desselben Jahres protestierte ein buddhistischer Mönch gegen die südvietnamesische Regierung, indem er sich selbst anzündete; die Bilder aus der Szene wurden berühmt und schockierten die Welt. Die Schwägerin von Präsident Diem, die arrogante und machthungrige Madame Nhu, tat wenig, um den Streit zu helfen. Sie wird mit den Worten zitiert: „Lasst sie brennen und wir werden in die Hände klatschen. Wenn die Buddhisten noch einmal grillen möchten, liefere ich gerne Benzin und ein Streichholz.“

Die Menschen in Südvietnam wollten sich unbedingt von dem korrupten Präsidenten Diem und seiner grausamen Familie befreien. Im November 1963 genehmigte Präsident Kennedy heimlich die USA, einen Militärputsch zum Sturz Diems zu unterstützen. Kennedy war jedoch schockiert, als Präsident Diem nach seiner Kapitulation am 2. November 1963 sofort ermordet wurde. Viele Südvietnamesen feierten das Ende von Diems repressiver Herrschaft, aber das Land wurde weiter destabilisiert. Die Vereinigten Staaten verstärkten ihr Engagement, um zu verhindern, dass die Kommunisten in dieser Zeit des Chaos die Macht übernehmen. Drei Wochen später wurde Präsident Kennedy am 22. November 1963 bei einem Besuch in Dallas, Texas, auf tragische Weise ermordet.

1963-1968

Nach Kennedys Tod wurde sein Vizepräsident Lyndon Johnson Präsident. Johnson war entschlossen, Südvietnam nicht dem Kommunismus zu verfallen. Er sagte: „Ich werde Vietnam nicht verlieren. Ich werde nicht der Präsident sein, der sah, dass Südostasien so lief wie China.“ (24. November 1963).

Die Vereinigten Staaten schickten weiterhin Berater und Ausrüstung nach Südvietnam. Ein Wendepunkt ereignete sich im August 1964 mit dem umstrittenen Vorfall im Golf von Tonkin. Die USA sagten, dass nordvietnamesische Patrouillenboote auf zwei Zerstörer der US-Marine feuerten. Es stellte sich später als komplizierter heraus, da die US-Zerstörer zu dieser Zeit auf einer Mission gegen Nordvietnam waren. Aus diesem Grund verabschiedete der Kongress die Golf-von-Tonkin-Resolution, die besagte, dass die Vereinigten Staaten „alle notwendigen Maßnahmen ergreifen können, um jeden bewaffneten Angriff auf die Streitkräfte der Vereinigten Staaten abzuwehren und weitere Aggressionen zu verhindern“. Diese Resolution autorisierte militärische Aktionen in der Region, die es Johnson ermöglichten, die US-Bodentruppen zu entsenden, und das zum ersten Mal seit ihrer Beteiligung am Krieg. Die Vereinigten Staaten wollten auch Nordvietnam zum ersten Mal bombardieren.

Im Gegenzug verstärkten die Sowjetunion und China ihre Unterstützung für Nordvietnam mit Waffen, technischer Ausrüstung, Nahrungsmitteln und medizinischer Versorgung. Darüber hinaus begann Nordvietnam, seine regulären Soldaten, die NVA (Nordvietnamesische Armee), nach Südvietnam zu schicken, um den Vietcong zu unterstützen.

Im November 1964 gewann Johnson die Wiederwahl und im März 1965 trafen die ersten offiziellen US-Kampftruppen in Vietnam ein. Geheime Memos enthüllten später, dass viele in Washington wussten, dass die Situation in Vietnam schlimm war und dass sich ein Sieg über die Nordvietnamesen als kostspielig und möglicherweise als unerreichbar erweisen würde. Berichten zufolge sagte Johnson: "Ich fühle mich wie ein Esel, der von einem Hagelschauer in Texas erwischt wird. Ich kann nicht weglaufen, ich kann mich nicht verstecken und ich kann nicht verhindern, dass es aufhört." Trotz dieser privaten Gefühle forderte Präsident Johnson im Juli 1965 mehr Bodentruppen und erhöhte die Einberufung auf 35.000 jeden Monat. 1966 stieg die Zahl der US-Truppen in Vietnam auf 400.000 und 1967 auf 500.000.

Im September 1967 wurde Nguyễn Văn Thiệu zum neuen Präsidenten Südvietnams gewählt. Viele Schlachten verursachten auf beiden Seiten große Verluste. Die Vereinigten Staaten gaben jedoch der Öffentlichkeit bekannt, dass sie zuversichtlich seien, die Nordvietnamesen zu besiegen. Eine ihrer Maßnahmen von Erfolg Zahl der Opfer, oder die Zahl der feindlichen Soldaten in einem Eingriff oder Operation getötet. Während des Vietnamkrieges sah sich das US-Militär erfolgreich, solange die Zahl der getöteten Nordvietnamesen oder Vietcong-Soldaten seine eigene überstieg.

Dann, im Januar 1968, starteten die Nordvietnamesen die sogenannte Tet-Offensive . 70.000 nordvietnamesische und vietnamesische Streitkräfte starteten eine koordinierte Serie von Angriffen auf mehr als 100 Städte in ganz Südvietnam, darunter die großen Städte Hue und die südvietnamesische Hauptstadt Saigon. Sogar die US-Botschaft wurde überfallen. Die Angriffe schockierten die Vereinigten Staaten und wurden zu einem Wendepunkt im Krieg. Es war der Beginn eines großen Mangels an Vertrauen, dass die Nordvietnamesen besiegt werden könnten.

Zu dieser Zeit kam es in den Vereinigten Staaten immer häufiger zu Antikriegsprotesten. Einige Amerikaner protestierten gegen den Tod von Zivilisten durch amerikanische Bomben und Truppen. Einige protestierten, ihre Söhne in den Krieg zu schicken, weil sie nicht wollten, dass sie ihr Leben für eine Sache riskierten, an die sie nicht glaubten. Jede Woche starben Hunderte von US-Soldaten. Während das Pentagon die "Leichenzählung" als Erfolgsmaßstab ansah, waren viele Amerikaner der Ansicht, dass jede Anzahl von US-Opfern ein zu hoher Preis sei. Zum ersten Mal in der Geschichte wurden in den nächtlichen Nachrichten jede Nacht Nachrichten und Bilder von den Frontlinien in grafischer Detailansicht übertragen. Am 16. März 1968 verübten US-Truppen in Mai Lai ein schreckliches Massaker. Mehr als 500 Zivilisten wurden von US-Truppen brutal ermordet, darunter Frauen, Kinder und Babys. Die Bilder und Nachrichtenberichte von den Frontlinien ließen einige Amerikaner glauben, der Krieg sei entweder unmoralisch oder nicht zu gewinnen oder beides. Manche sahen den Vietnamkrieg als einen ohne Ende. In einer Ansprache mit dem Titel „Durch eine große Revolution wach bleiben“ sagte Martin Luther King Jr. am 31. März 1968: „Die Menschheit muss dem Krieg ein Ende setzen, oder der Krieg wird der Menschheit ein Ende setzen, und der beste Weg, um damit anzufangen, ist den Krieg in Vietnam zu beenden, denn wenn er weitergeht, werden wir unweigerlich an den Punkt kommen, an dem wir China konfrontieren, was die ganze Welt zur nuklearen Vernichtung führen könnte. Es ist keine Wahl mehr, meine Freunde, zwischen Gewalt und Gewaltlosigkeit entweder Gewaltlosigkeit oder Nichtexistenz." Martin Luther King Jr. wurde Tage später, am 4. April 1968, auf tragische Weise erschossen.

1968-1975

Präsident Johnson strebte keine Wiederwahl an und sagte, dass er sich auf seine Pflichten als Präsident und nicht auf den Wahlkampf konzentrieren sollte. Im November 1968 gewann Richard M. Nixon die US-Präsidentschaftswahl, indem er versprach, als Reaktion auf die vielen Antikriegsproteste im ganzen Land "Recht und Ordnung" wiederherzustellen. Er versprach auch, den Entwurf zu beenden, den so viele Amerikaner übel genommen hatten. 1968 befanden sich 540.000 US-Soldaten in Vietnam. 1969 führte Nixon eine "Entwurfslotterie" ein. Er war der Ansicht, dass dies das Entwurfssystem gerechter machen würde. Gleichzeitig begann er einen langsamen Abzug der US-Truppen in Vietnam und sagte, es werde eine allmähliche "Vietnamisierung" des Krieges geben. Der Plan war, den südvietnamesischen Armeen zu helfen, stark genug zu werden, um ohne US-Präsenz alleine zu kämpfen.

Im September 1969 starb Hồ Chí Minh in Hanoi an einem Herzinfarkt, was in Nordvietnam zu großer Trauer um ihren vergötterten Patriarchen führte. Le Duan und andere führten jedoch weiterhin die Sache an und der Krieg ging weiter. 1968 hatten die ersten Friedensgespräche zwischen allen Kriegsparteien begonnen, aber sie kamen ins Stocken, und nichts wurde erreicht. 1970 schickte Präsident Nixon seinen nationalen Sicherheitsberater Henry Kissinger, um einen Frieden mit Le Duc Tho von der Regierung von Hanoi auszuhandeln. Diese Gespräche schlossen nicht alle Parteien ein und sollten den Prozess für einen schnelleren Frieden umgehen. Während er einerseits über Frieden verhandelte, ordnete Nixon die geheime Bombardierung Kambodschas an, wo die USA kommunistische Basislager und Versorgungszonen vermuteten. Diese Aktionen verschlimmerten die Antikriegsstimmung im eigenen Land weiter. In den Vereinigten Staaten nahmen die Antikriegsproteste weiter zu, von denen einer zu den tragischen Schießereien im Bundesstaat Kent führte . Am 4. Mai 1970 schossen Nationalgardisten auf Anti-Kriegs-Demonstranten an der Kent State University in Ohio. Vier Studenten wurden getötet und neun wurden verwundet. Viele waren schockiert. Einige machten die Demonstranten dafür verantwortlich, andere waren der Meinung, dass das Militär nicht nur die Menschen in Vietnam, sondern auch ihre eigenen zu Hause tötete.

Die USA reduzierten ihre Truppen in Vietnam kontinuierlich und bis 1971 wurden die US-Soldaten auf 140.000 reduziert. Auch Friedensgespräche wurden fortgesetzt, aber die ganze Zeit tobten Kämpfe. Dann, im Juni 1971, wurde zu Hause eine metaphorische Bombe abgeworfen. Die New York Times veröffentlichte eine Reihe von Artikeln, in denen durchgesickerte Dokumente des Verteidigungsministeriums über den Krieg beschrieben wurden. Diese wurden als die Pentagon-Papiere bekannt . Sie demonstrierten, dass die US-Regierung ihre Aktionen in Vietnam nicht transparent gemacht und das US-Engagement stetig erhöht, während sie es gegenüber der Öffentlichkeit heruntergespielt hat. Das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Regierung ist auf ein Allzeittief gesunken.

Präsident Nixon zog seine Truppen weiter ab, und 1972 befanden sich 69.000 US-Soldaten in Vietnam. Im März 1972 starteten die Nordvietnamesen jedoch einen weiteren Großangriff, die als Osteroffensive bekannt ist . Im Dezember 1972 befahl Präsident Nixon wiederum eine Luftoffensive, bei der 20.000 Tonnen Bomben auf dicht besiedelte Gebiete in Nordvietnam um Hanoi und Haiphong abgeworfen wurden. Nach diesen tödlichen Angriffen wurde im Januar 1973 endlich ein Friedensabkommen geschlossen.

Die Pariser Friedensabkommen waren ein Abkommen zwischen den USA und Nordvietnam, um den Vietnamkrieg zu beenden . Sie wurden von Henry Kissinger und Le Duc Tho ausgehandelt. Beide Männer erhielten 1973 den Friedensnobelpreis für ihre Bemühungen, aber Le Duc Tho weigerte sich, ihn anzunehmen. Die Abkommen wurden am 27. Januar 1973 von den Regierungen Nordvietnams, Südvietnams, der USA und des Vietcong unterzeichnet. Das Abkommen würde alle verbleibenden US-Streitkräfte im Austausch für die Rückkehr der Kriegsgefangenen entfernen. Es gab 591 US-Kriegsgefangene, darunter der zukünftige US-Senator John McCain. Die direkte US-Militärintervention wurde beendet und die Kämpfe zwischen den drei verbleibenden Mächten vorübergehend (für weniger als einen Tag) eingestellt.

Während US-Truppen Vietnam offiziell verließen, versprach Nixon dem südvietnamesischen Präsidenten Thiệu, bei einer Bedrohung der Souveränität des Südens durch den Norden zu helfen. Im August 1974 trat Präsident Nixon jedoch zurück, da er aufgrund des Watergate-Skandals mit einem Amtsenthebungsverfahren konfrontiert war. Vizepräsident Gerald R. Ford wurde Präsident und erklärte im Januar 1975, das US-Militär habe sein Engagement in Vietnam beendet.

Nach dem Pariser Friedensabkommen und dem Abzug der amerikanischen Truppen nutzten die Nordvietnamesen den Abzug der USA und starteten eine Kampagne, um ganz Südvietnam zu übernehmen. Die südvietnamesischen Streitkräfte versuchten, sie zurückzuhalten, konnten es aber nicht. Als die Vereinigten Staaten keine Vergeltungsmaßnahmen ergriffen, belagerten die Nordvietnamesen weiter, bis sie am 30. April 1975 die südvietnamesische Hauptstadt Saigon schnell eroberten. Während die USA bei der Evakuierung Tausender halfen, flohen mehr als 120.000 Menschen aus Vietnam nach den Nordvietnamesen Saigon erobert. Saigon Radio spielte seine letzte Nachricht: „Dies wird die letzte Nachricht von Saigon Station sein. Es war ein langer Kampf und wir haben verloren ... Diejenigen, die nicht aus der Geschichte lernen, sind gezwungen, sie zu wiederholen. .. Saigon meldet sich ab." Im Juli 1975 wurden Nord- und Südvietnam unter der kommunistischen Regierung formell vereint und in Sozialistische Republik Vietnam umbenannt.

Der Vietnamkrieg hatte verheerende Folgen. Es wird geschätzt, dass im Verlauf des Krieges auf beiden Seiten 2 Millionen vietnamesische Zivilisten getötet wurden. Ungefähr 1,1 Millionen Nordvietnamesen und Vietcong-Soldaten wurden getötet. Rund 250.000 südvietnamesische Soldaten und 58.220 amerikanische Soldaten verloren ihr Leben. Über 2 Millionen Männer und Frauen dienten in Vietnam und viele, die überlebten, kamen mit körperlichen und geistigen Verletzungen nach Hause. Viele waren betrübt, in eine Atmosphäre zurückzukehren, die ihre Opfer nicht ehrte. Das Ziel, Südvietnam antikommunistisch zu halten, war gescheitert. Die Aktionen der Vereinigten Staaten während des Krieges führten dazu, dass viele die Moral der USA und die Transparenz ihrer Regierung in Frage stellten. Es stellte in Frage, was es bedeutete, ein Patriot zu sein. John Kerry, Vietnamveteran, sagte: "Ich habe Mut sowohl im Vietnamkrieg als auch im Kampf gegen ihn gesehen. Ich habe gelernt, dass Patriotismus Protest einschließt, nicht nur Militärdienst." Der ehemalige Präsident Richard Nixon behauptete: "Kein Ereignis in der amerikanischen Geschichte wird mehr missverstanden als der Vietnamkrieg. Damals wurde es falsch gemeldet, und es wird heute falsch erinnert." Es ist wichtig, den heutigen Studenten die Fakten, verschiedene Perspektiven und alle Nuancen des Vietnamkrieges zu vermitteln. Es gab Tod, Zerstörung und Grausamkeit auf allen Seiten. Auch Mut und Aufopferung waren von allen Seiten vorhanden. Die Studenten von heute sind die Führungskräfte von morgen und täten gut daran, die Lehren aus diesen turbulenten zwanzig Jahren zu beherzigen.

Wesentliche Fragen für den Vietnamkrieg

1. Welche Faktoren haben dazu geführt, dass Nordvietnam mit Südvietnam in Konflikt geraten ist?
2. Welche Faktoren haben die USA veranlasst, sich zu engagieren?
3. Wie wirkten sich falsche Annahmen und Missverständnisse auf die Kriegsanstrengungen der Vietnamesen und der Vereinigten Staaten aus?
4. Was führte dazu, dass das US-Engagement in Vietnam eskalierte?
5. Wie sollten Regierungschefs in Kriegszeiten die beste Vorgehensweise entscheiden?
6. Wie entscheiden Gesellschaften, wer am besten geeignet ist, um einen Krieg zu führen, und wie sollten sie sie gewinnen?
7. Ist es für ein Militär (und eine Gesellschaft) wichtig, sich an wechselnde und wechselnde Situationen anzupassen? Wieso den?
8. Wie kam es zu der Diskrepanz zwischen der Kriegsberichterstattung der Medien und der der Regierung?
9. Wie kann das Recht der Öffentlichkeit, die Wahrheit zu erfahren, neben dem Bedürfnis der Regierung bestehen, die nationale Sicherheit zu wahren?
10. Was haben amerikanische Soldaten in Vietnam ertragen? Was haben ihre Familien zu Hause durchgemacht?
11. Was haben vietnamesische Soldaten ertragen?
12. Was hat das vietnamesische Volk ertragen?
13. Wie hat die amerikanische Öffentlichkeit den Krieg in Vietnam empfunden und wie haben sich diese Gefühle im Laufe der Zeit verändert?
14. Welche unterschiedlichen Perspektiven hatten die Menschen damals auf den Vietnamkrieg? Was könnten die Gründe für ihre unterschiedlichen Meinungen gewesen sein?
15. Welche Verantwortung haben Nationen, um zu einer friedlichen Weltordnung beizutragen?

Literatur und Ressourcen

• Inside Out and Back Again by Thanhha Lai
• The Things They Carried by Tim O'Brien
• Die Mittwochskriege von Gary D. Schmidt
• The Presidency of Richard Nixon
• Tinker vs. Des Moines

Quellen und weiterführende Literatur

• https://www.pbs.org/kenburns/the-vietnam-war/
• https://www.history.com/news/vietnam-war-origins-events
• https://kids.nationalgeographic.com/geography/countries/article/vietnam
• https://www.bbc.co.uk/bitesize/guides/z8kw3k7/revision/1
• https://alphahistory.com/vietnamwar/vietnam-war/