„A Poison Tree“ wurde 1794 in William Blakes Gedichtsammlung mit dem Titel „Songs of Experience“ veröffentlicht. Wie der Titel der Sammlung andeutet, taucht „A Poison Tree“ in die dunklere Seite des menschlichen Geistes ein und thematisiert die katastrophalen Folgen unterdrückter Wut.
Der Baum, der "einen Apfel hell" trug, erinnert an den Baum des Wissens im Garten Eden. Seine Frucht, die Gott Adam und Eva vom Essen verbietet, wird traditionell als Apfel bezeichnet.
Der Sprecher, der seinen Feind in den Garten lockt und ihn verführt, den Apfel zu essen, ist wie die Schlange in Eden. Dies deutet darauf hin, dass der Zorn des Sprechers ihn mit dem Bösen erfüllt hat und ihn dazu gebracht hat, dem Teufel zu ähneln.
Der Feind des Sprechers ist wie Adam und Eva. Obwohl sie von der Schlange geholfen werden, sind sie immer noch von Ungehorsam schuldig. Der Feind des Sprechers ist auch nicht unschuldig. Er schleicht sich in den Garten und isst den Apfel ohne Erlaubnis.
In dem Gedicht, wie in der Genesis, stellt die Frucht Sünde und Tod dar. In beiden Fällen ist die Sünde die Ursache des Todes.