La letra escarlata es una historia convincente de traición, venganza, pecado y perdón que todavía resuena entre los estudiantes de hoy. Muchos estudiantes se sienten horrorizados por el trato que la comunidad da a Hester Prynne e intrigados por los límites que ella y su pequeña Pearl empujan en una sociedad puritana.
Los líderes de la ciudad están empezando a preocuparse de que Hester es un padre no apto para Pearl debido a su comportamiento salvaje, y quieren quitar a Pearl de ella.
Dimmesdale experimenta una culpa tan intensa por hacer que Hester lleve la carga de su pecado solo, que comienza a parecer enfermizo e indispuesto.
El pecado de adulterio de Hester se opone a los ideales puritanos y las leyes de Boston en ese momento, resultando en su castigo durante toda la vida de llevar una "A" escarlata en su pecho.