Une paix séparée par John Knowles

Gene et Finny, deux garçons de 16 ans dans un pensionnat d'élite du New Hampshire, font face à des obstacles chez les adolescents et à leur inévitable recrutement dans les forces armées pendant la Seconde Guerre mondiale. Gene n'est pas sûr de qui il est et de qui il veut devenir. Cela l'amène à projeter bon nombre de ses insécurités sur son meilleur ami Finny et finit par détruire Finny dans le processus. Alors que la toile de fond de la Seconde Guerre mondiale est bien réelle pour Gene, elle coïncide avec sa propre guerre : la guerre contre l'ennemi intérieur.

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Conflit Littéraire

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Thèmes, Motifs et Symboles

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Gene Comme un ami

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Questions essentielles pour une paix séparée par John Knowles

1. Comment sauter aux conclusions sur quelqu'un peut-il entraîner de graves conséquences ?
2. Quelles sont les guerres internes auxquelles les gens sont confrontés ?
3. Quelles sont les caractéristiques d'un bon ami ? Un mauvais ami ?
4. Comment la jalousie peut-elle ruiner une personne et ses relations avec les autres ?
5. Quand refuser de se conformer peut-il être une bonne chose ?
6. Quels sont les différents types de défenses que les gens mettent en place pour éviter d'être blessés ou contre leurs propres insécurités ?
7. La guerre est-elle un mal nécessaire ? Est-ce inévitable ?
8. Quels types de caractéristiques la compétition fait-elle ressortir chez les gens ?

Un résumé séparé de la paix

Le roman commence avec Gene Forrester visitant son lycée, la Devon School, dans une petite ville du New Hampshire 15 ans après avoir obtenu son diplôme. Il est venu visiter deux sites spécifiques : les escaliers en marbre du bâtiment de la première académie et l'arbre qui surplombe la rivière Devon. Le roman revient il y a 15 ans, lors d'une session d'été spéciale instituée pour accélérer les garçons dans la Seconde Guerre mondiale. Il s'avère que l'arbre avait autrefois des échelons qui permettaient aux garçons de grimper à l'arbre, de marcher sur une branche et de sauter dans la rivière. Finny, Gene, un garçon nommé Elwin "Leper" Lepellier et d'autres sont à l'arbre pour sauter. Finny passe en premier et Gene, se sentant sous pression, emboîte le pas.

Finny est brutalement honnête, n'a aucune utilité pour les règles ou règlements qu'il considère comme une perte de temps, et il est naturellement gracieux et athlétique. Finny considère Gene comme son meilleur ami, mais Gene, légèrement jaloux de Finny et toujours méfiant des intentions des autres, ne comprend pas à quel point l'affection de Finny pour lui est authentique. Finny détourne constamment Gene de ses études en proposant de nouvelles activités passionnantes à faire à la place, et Gene commence à se demander si c'est exprès. Il se demande si Finny est en compétition avec Gene, sur le plan sportif et académique. Cette pensée commence à déformer la perspective de Gene sur Finny et l'amène à faire des hypothèses sur le personnage de Finny qui ne sont pas fondées.

Gene se rend vite compte qu'il a tort quand Finny explique qu'il pensait que l'intelligence de Gene lui venait naturellement, tout comme l'athlétisme vient naturellement à Finny. L'erreur de Gene le ronge et il n'arrive pas à croire à quel point il s'est trompé à propos de Finny. À l'arbre, Gene fait quelque chose qu'il ne comprend pas vraiment : pendant ce qui était censé être un double saut depuis l'arbre, Gene bouscule la branche pendant que Finny se dirige vers la rivière. Finny perd l'équilibre et tombe de l'arbre, atterrissant sur la berge en contrebas.

La jambe de Finny est brisée et il aura de la chance de pouvoir à nouveau marcher, sans parler de faire du sport. Gene est rongé par la culpabilité et décide de visiter la maison de Finny à Boston et de lui dire la vérité sur le chemin du retour dans le Devon après être rentré chez lui pour la fin de l'été. Chez Finny, Gene avoue qu'il a délibérément fait sauter le membre pour que Finny tombe. Cependant, la douleur qu'il cause à Finny avec une telle révélation amène Gene à revenir immédiatement en arrière et à blâmer ses aveux sur un manque de sommeil.

De retour à Devon, Gene a l'impression que la paix a déserté le campus parce que Finny a disparu. Finny appelle Gene peu de temps après son arrivée à l'école et dit à Gene que puisqu'il ne peut plus faire de sport, Gene le fera pour lui. Cela donne enfin à Gene un moyen d'essayer de rattraper ce qu'il a fait à Finny.

Brinker Hadley, un leader de la classe, soupçonne le rôle de Gene dans la blessure de Finny. Il l'amène même à un "simulacre de procès" dans la Butt Room (fumoir). En route pour pelleter la neige des voies ferrées pour faire avancer les trains de troupes, Brinker et Gene rencontrent Leper, qui fait du ski de fond. Leper est déconnecté des affaires de la guerre et est connu comme un «naturaliste». Il marche clairement au rythme de son propre tambour et Brinker se moque de lui. Après avoir pelleté les pistes, Brinker évoque l'idée que lui et Gene vont s'enrôler demain. Gene accepte, mais arrive à son dortoir pour retrouver Finny à l'école et change d'avis.

Alors que Finny se redécouvre, il révèle sa nouvelle idéologie : qu'il n'y a pas de guerre, que tout est juste quelque chose qui a été inventé par des gros en costume. Gene commence à accepter l'idéologie de Finny parce que c'est une évasion de la réalité à venir de la guerre. Pendant ce temps, Leper est ravi par une vidéo de recrutement de troupes de ski et décide de s'enrôler. Les garçons commencent à inventer des histoires sur le fait que Leper est un espion et un héros dans diverses campagnes rapportées dans les journaux. À la fin du carnaval d'hiver, cependant, Gene reçoit une lettre énigmatique de Leper qui dit qu'il s'est «échappé» et est rentré chez lui. Gene va le voir chez lui dans le Vermont.

Lepre est différent, changé. Gene découvre que Leper allait recevoir une décharge de la section huit, réservée aux malades mentaux. Leper révèle qu'il avait des hallucinations dans le camp d'entraînement et qu'il ne pouvait pas gérer les routines rigides. C'était un naturaliste, pas un soldat. Ainsi, Leper s'est « échappé », ou est parti AWOL, de l'armée. Gene ne peut pas croire ce que le service a fait à la psyché de Leper, et il ne veut plus le voir parce qu'il sait maintenant que le service, ou la guerre, pourrait lui faire la même chose. Leper révèle également qu'il a vu Gene bousculer le membre et faire tomber Finny de l'arbre. Leper appelle Gene ce qu'il pense de lui-même au plus profond de lui-même : un "sauvage en dessous".

De retour à l'école, Brinker et quelques autres garçons traînent Finny et Gene hors du lit au milieu de la nuit et ils organisent un "procès formel" sur l'accident de Finny. Finny est incrédule au début et en colère qu'ils suggèrent que Gene aurait fait une telle chose exprès. Ensuite, ils traînent Leper pour donner son témoignage. À cela, Finny ne peut plus supporter d'écouter parce qu'il est tellement bouleversé de devoir affronter la réalité que son meilleur ami a fait quelque chose pour lui faire du mal. Il se lève et sort de la pièce en courant, perd l'équilibre dans les escaliers de marbre et se brise à nouveau la jambe.

Gene erre sur le campus, perdu. Il trouve son chemin vers l'infirmerie et essaie d'entrer dans la pièce par la fenêtre de Finny. Finny panique, voulant savoir si Gene est venu casser "quelque chose d'autre en moi". Le lendemain matin, Gene apporte à Finny des vêtements de leur dortoir, et Finny est beaucoup plus calme. Il veut juste savoir pourquoi Gene a fait ce qu'il a fait à l'arbre. Gene ne comprend pas vraiment ce qui le ferait blesser quelqu'un d'autre comme ça. Finny révèle qu'il a essayé d'entrer dans toutes les branches du service, et ils l'ont tous rejeté en raison de la blessure à sa jambe. Gene lui dit qu'il aurait été terrible pendant la guerre, car Finny ne croit pas aux règles et ne prend pas parti. Gene dit à Finny qu'une ignorance à l'intérieur de lui lui a fait bousculer le membre. Finny et Gene font la paix l'un avec l'autre. Plus tard dans la journée, le Dr Stanpole effectue une intervention chirurgicale sur Finny pour réparer sa jambe nouvellement cassée. Malheureusement, Finny meurt pendant l'opération. Avec la mort de Finny, la guerre que Gene avait menée en lui-même meurt aussi.

La fin du roman trouve Gene et Brinker regardant la guerre arriver sur le campus de Devon alors qu'ils partent, alors que l'école des Parachute Riggers emménage. Gene conclut que beaucoup de gens mènent leurs propres guerres et mettent en place leurs propres défenses qui reflètent le Maginot. Ligne (une ligne défensive terrestre complexe mise en place par les Français après la Première Guerre mondiale) pour éloigner les ennemis du monde, alors qu'en réalité, l'ennemi est en eux-mêmes. Cependant, la seule personne qui n'a jamais eu d'ennemi intérieur à combattre était Finny. Seul Finny avait échappé à cette terreur, à cette brisure de caractère. Il s'est créé une paix séparée de celle de tous les autres, et Gene trouve bientôt cette tranquillité aussi : une paix séparée.

Plus d'idées d'activités pour une paix séparée par John Knowles

1. A Separate Peace est un exemple classique de roman Bildungsroman. Demandez aux élèves de suivre les différents éléments de la littérature Bildungsroman grâce au storyboard ! Les élèves peuvent créer un tableau de storyboard avec des illustrations et des descriptions de chaque étape Bildungsroman.


2. Créez un storyboard pour décrire un chapitre ou une section à la fois.


3. Créez un storyboard qui montre les causes et les effets précis des événements.


4. Ajoutez une présentation à n'importe quel projet de storyboard.

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