Inspiré par une statue du pharaon égyptien Ramsès II, déterré par les archéologues britanniques au début des années 1800, Percy Bysshe Shelley explore le thème de l'éphémère du pouvoir humain. Ce qui était autrefois un symbole d'un chef puissant et puissant, est maintenant une statue brisée prévue pour s'asseoir dans un musée.