En littérature, les dilemmes constituent le conflit central que rencontrent de nombreux protagonistes. Parfois, ces dilemmes ont même provoqué des changements dans la société et l'histoire ! Les dilemmes courants incluent : classique, éthique et moral.
Atticus est sous la pression intense de beaucoup de citoyens dans la ville pour ne pas défendre correctement Tom Robinson au procès; Cependant, il se tient et son professionnalisme à des normes élevées, et ne pas défendre Tom violerait ses obligations éthiques (et ses valeurs morales).
Charlie a un QI de 68, et a été sélectionné pour une procédure expérimentale pour l'augmenter. Les médecins impliqués ont prêté serment de ne pas nuire, mais ils semblent plus motivés par la renommée que par l'éthique décrite dans leur profession.
DE GRANDES ATTENTES
DILEMME ÉTHIQUE
HÉRITER LE VENT
ÉVOLUTION
M. Jaggers prend Abel Magwitch en tant que client, même s'il sait qu'il est un condamné exilé. Lorsqu'il découvre que Magwitch est revenu, il a l'obligation éthique de le signaler. Au lieu de cela, il fait Pip avoir une conversation hypothétique très prudent sur Magwitch.
En dépit du fait qu'il est illégal d'enseigner l'évolution à l'école, Bert Cates désobéit à la loi et lit à ses élèves de "L'origine des espèces" de Darwin.