Sur de longues périodes, les êtres vivants ont évolué, s'adaptant pour survivre dans différentes conditions. Si un organisme a une adaptation avantageuse, il est plus susceptible de survivre, de se reproduire et de transmettre les informations génétiques de cette adaptation à la génération suivante. Cette idée, maintenant connue sous le nom de théorie de l'évolution par sélection naturelle, a été définie par le scientifique britannique Charles Darwin.