En partie mystère, en partie récit de passage à l'âge adulte, Moon Over Manifest suit Abilene Tucker, douze ans, alors qu'elle tente de donner un sens au passé de son père et à son propre présent. Laissée pour rester à Manifest, Kansas avec le pasteur Shady Howard, Abilene se sent abandonnée par son père.
La boussole de Gédéon est la possession la plus précieuse d'Abilene. Pour elle, elle représente un sens de la maison et un lien avec son père. Même si elle est cassée, elle imagine que sa chaîne s'étend tout le chemin de sa poche à Gideon. Pour Gédéon, la boussole cassée représente la mort de Ned et la propre rupture de Gédéon. Quand Ned est mort, Gideon a perdu la direction dans la vie. Il a quitté Manifest et n'avait pas de véritable foyer pour les 19 prochaines années.