המלך ליר הוא אחד המחזות המורכבים ביותר שכתב שייקספיר, על הדמויות הרבות, התחפושות ותוצאותיו המפתיעות. הוא בוחן נושאים אוניברסליים כמו הסכנות של טיפשות ומניפולציות, ההשלכות של חמדנות והאושר המר-מתוק של גאולה ופיוס.
הגאווה של המלך ליר ואהבתי חנופה מובילות אותו להעניק העושר והעצמה שלו לבנותיו מבוססים אך ורק על כמה טוב הם יכולים להחמיא לו עם מילות.
ANAGNORISIS
HUBRIS
כתוצאת המשחק המטופש של המלך ליר, Goneril ו רגנו לקבל בחלקים שווים בממלכה. היא זעמה על סירובה של קורדליה להשתתף, המלך ליר מנשל אותה והשאיר אותה ברירה אחרת מאשר להתחתן מלך צרפת לעזוב את אנגליה בידי האחיות יאבה הכח שלה.
נֶמֶזִיס
פריפטאה
Goneril ו רגן הם ברית בחיפוש שלהם לעקור מלוא העוצמה מאביהם. הם מתייחסים אליו מאוד, מסירים את האבירים ופמלייתו, ולכלוא משרתו במניות.
הִטַהֲרוּת
לאחר קנט נעול במניות, המלך ליר נראה להבין את טעותו קבר ורוכב לעבר סערה איומה. הוא פרוע עם צער ומתחיל לאבד את שפיותו.
בעוד ליר הבין העוולות שלו, והוא בסופו של דבר ליישב עם קורדליה, אולבני הכוחות של אדמונד כבר חזקים מדי. הם בקלות להביס ליר קורדליה, ואדמונד לוקח אותם בשבי.
בעוד מסוגל אדגר לחשוף את השקרים של אדמונד על מה שהוא באמת, זה כבר מאוחר מדי: אדמונד כבר שלח שומר להרוג קורדליה והמלך ליר. המלך ליר הורג את השומר, אבל זה לא היה מהיר מספיק כדי להציל את חייו של קורדליה. שבורת לב, המלך ליר מת תוך החזקת הגוף אותה בזרועותיו. הקהל מרגיש חבל ליר הבין את הטעויות שלו, אבל לא תינתן הזדמנות לתקן אותם.