"बंदर का पंजा" इस बात की जांच करता है कि कैसे एक व्यक्ति की जिज्ञासा और जरूरत से ज्यादा पाने की इच्छा के परिणाम विनाशकारी होते हैं। कई छात्र पहले से ही इसी तरह की इच्छा रखने वाली परंपराओं से परिचित होंगे, जैसे कि किसी सितारे को बधाई देना, जन्मदिन की बधाई देना, या एक सिक्के को फव्वारे में फेंकना।
अपने बेटे को प्यार करता है; विदेशी स्थानों के बारे में कहानियों को सुनना पसंद है; पंजा पर इच्छा का अवसर चाहता है; हर्बर्ट को जिंदगी में वापस करने की इच्छा को समझता है
"लेकिन उसका पति अपने हाथों पर था और घुटनों को मोहरे की खोज में फर्श पर बेतहाशा लग रहा था। यदि वह बाहर निकलती हुई बात से पहले ही उसे मिल सकता था।"