Nelle due poesie "Dreams" e "A Dream Deferred", Hughes si concentra sui sogni comuni degli afroamericani nei primi anni del 1900 - lo stesso sogno che Martin Luther King, Jr. parla nel suo discorso "Ho un sogno" Vero uguaglianza. In "Dreams", Hughes esamina il tema dell'importanza di non lasciare andare i sogni, perché senza sogni la vita è vuota e rotta. In "A Dream Deferred", Hughes esamina l'importante questione di ciò che accade quando i sogni vengono messi fuori: diventano più potenti, come ha fatto la lotta per l'uguaglianza con ogni anno passato? Mentre Hughes scrisse da una prospettiva unicamente afroamericano, le sue poesie sui sogni sono relatabili ad ogni americano che ha perseguito i propri sogni americani.