A Long Walk to Water è basato sulla vera storia di Salva Dut, un rifugiato sudanese, e sul suo incredibile viaggio per trovare la sua famiglia e sfuggire alla guerra. A partire dal 1985, la storia segue Salva attraverso molti anni di ostacoli e crescita.
Salva e Nya lottano entrambi per sopravvivere senza il bisogno fondamentale di acqua pulita. Altri aspetti che influenzano la sopravvivenza dei personaggi sono la fame, la guerra, la malattia e il tempo.
Salva supera una quantità apparentemente incredibile di ostacoli, ma non si arrende né si arrende. Anche se Nya cammina per ore ogni giorno per portare l'acqua alla sua famiglia è difficile ed estenuante .
Salva attraversa i paesi per trovare la sua famiglia. Si riunisce con suo padre in una clinica in Sudan, dove è ammalato per anni di acqua contaminata. Nya sa che la sua famiglia fa affidamento su di lei per l'acqua e non li delude mai.