Keer terug naar afzender door Julia Alvarez

Karakters

Activiteit Bekijken

Woordenschat

Activiteit Bekijken

Instelling

Activiteit Bekijken

Standpunt

Activiteit Bekijken

Perceeloverzicht

Activiteit Bekijken

Favoriete Quote

Activiteit Bekijken

Terug naar Afzenderoverzicht

Return to Sender van Julia Alvarez gaat over twee families, de familie Paquette die op een melkveebedrijf in Vermont woont en de familie Cruz die vanuit Mexico naar de Verenigde Staten emigreerde op zoek naar een beter leven . De heer Cruz en zijn twee broers zijn ingehuurd om op de boerderij van Paquette te werken (ondanks dat ze geen papieren hebben) wanneer de boerderij dringend behoefte heeft aan arbeiders nadat meneer Paquette een slopend ongeval had en de grootvader plotseling stierf aan een hartaanval.

In eerste instantie is Tyler Paquette onzeker over de komst van de Mexicaanse familie op zijn boerderij. De heer Cruz en zijn broers Tio Armando en Tio Felipe werden ingehuurd om te werken, maar kwamen ook met de drie dochters van de heer Cruz, de drie Maria's: Maria Dolores (Mari), Maria Ofelia (Ofie) en Maria Lubyneida (Luby). Ondanks dat de familie vriendelijk en hardwerkend is, hoort Tyler dat ze "illegaal" zijn, wat betekent dat ze niet de juiste documentatie hebben om in de VS te werken. Hij is bang dat zijn familie de wet overtreedt door de Cruzes in dienst te nemen en vindt deze realiteit tegenstrijdig. Vertelde zijn familie hem niet altijd hoe belangrijk het was om een gezagsgetrouwe burger te zijn? Naast deze verwarring rouwt Tyler ook om het plotselinge verlies van zijn grootvader, met wie hij heel dichtbij was. Tyler voelt zich ook angstig omdat de familie zich zorgen maakte dat ze de boerderij helemaal kwijt zouden raken na de ernstige verwonding van zijn vader. Tyler houdt van de boerderij en noemt het zijn favoriete plek in de hele wereld. De gedachte om het te verliezen is angstaanjagend. Wanneer de Cruzes arriveren om te helpen, noemt mevrouw Paquette ze haar engelen en is ze zo dankbaar dat ze met hun hulp de familieboerderij kunnen redden.

De familie Cruz emigreerde jaren geleden samen naar de VS en Ofie en Luby werden geboren in North Carolina. De moeder van de meisjes, Señora Cruz, ging echter terug naar Mexico om hun abuelita te zien voordat ze stierf. Toen senora Cruz terug naar de VS ging met behulp van een "coyote" (een smokkelaar), gebeurde er iets onbekends en sindsdien hebben de Cruzes geen informatie over haar verblijfplaats. Senora Cruz wordt al meer dan een jaar vermist als de familie op de boerderij arriveert. Mari en haar familie missen haar vreselijk en bidden elke dag voor haar veilige terugkeer.

Na een paar maanden op de boerderij van Paquette, met de hulp van de Cruzes, gaat het gestaag beter. Tyler en Mari worden goede vrienden en krijgen een band door hun liefde voor sterrenkijken. Ze kunnen hun hoop en angsten samen delen en Mari voelt zich gelukkig dat ze een speciale vriend heeft gevonden. De drie zussen gaan naar school en worden bijzonder hecht met Tylers grootmoeder, die hun lieve aanwezigheid waardeert na het verlies van haar man. Ze brengen hun middagen na school met oma door met het delen en leren over elkaars culturen.

Op een dag zijn de Cruzes geschokt als ze ontdekken dat de jonge Tio Felipe is gearresteerd terwijl hij 's nachts op pad was met Ben, de schoolgaande broer van Tyler. Omdat hij niet over de juiste documentatie beschikt, moet Felipe maandenlang in de gevangenis blijven voordat hij terug naar Mexico wordt gedeporteerd.

Een paar maanden later is de familie dolblij om eindelijk van hun moeder te horen, maar ze zijn diepbedroefd als ze de waarheid leren kennen. De reden dat ze al zo lang niets van senora Cruz hadden gehoord, was omdat ze een jaar geleden op haar terugreis naar de Verenigde Staten door mensensmokkelaars was ontvoerd. De ontvoerders eisen losgeld en ondanks het feit dat ze al hun geld bij elkaar hebben gebundeld, vrezen de Cruzes dat ze niet genoeg hebben. In een poging om te helpen, biedt Tyler Senor Cruz al het geld aan dat hij had gespaard voor een speciale schoolreis naar Washington, DC. Met de hulp van Tyler hebben de Cruzes genoeg geld om de ontvoerders te betalen. Tyler en Mari reizen met Tyler's oom en tante naar North Carolina en redden Senora Cruz. De vreselijke details van haar beproeving komen langzaam naar boven en ze ontdekken dat ze het afgelopen jaar vreselijk is misbruikt door de smokkelaar.

Niet lang nadat de familie herenigd is, slaat het noodlot opnieuw toe wanneer ICE-agenten de boerderij binnenvallen! Immigratie- en douanehandhaving (la migra) nemen Senor en Senora Cruz samen met Tio Armando in hechtenis. Omdat de agenten denken dat Senora Cruz samenwerkt met haar ontvoerders en omdat Senor Cruz zich aanvankelijk verzette tegen arrestatie, worden ze ook strafrechtelijk vervolgd! Uit angst dat haar ouders maandenlang in de gevangenis zullen zitten, raapt Mari de moed op om te doen wat ze kan om de zaak recht te zetten.Met de hulp van hun lerares Spaans, Senora Ramirez, en een vriendelijke advocaat genaamd Mr. Calhoun, gaan Mari en Tyler naar de politie om de zaak van Cruzes te bepleiten. Mari vertelt over de nachtmerrie die haar moeder had doorgemaakt toen ze werd ontvoerd. Ze verduidelijkt dat het geen criminelen zijn, maar gewoon een gezin dat werk zoekt in de VS. Ze biedt zichzelf aan bij de politie als ze haar ouders willen laten gaan, vooral haar moeder die al zoveel trauma heeft meegemaakt. De officier is ontroerd door Mari's beroep en zegt dat hij zal doen wat hij kan.

'Uiteindelijk worden de aanklachten ingetrokken, maar de Cruz's worden nog steeds teruggestuurd naar Mexico. Zonder hun hulp kunnen de Paquettes niet al het benodigde werk bijbenen en moeten ze de boerderij verkopen. Erger nog, Tyler is verdrietig om een vriend te verliezen. Hij en Mari schrijven elkaar en moedigen elkaar aan door te zeggen dat ze uiteindelijk allebei naar dezelfde sterren kijken, ook al staan ze aan weerszijden van het continent. Tyler schrijft: "Wij zijn degenen op wie we hebben gewacht ... Jij en ik, Mari, het is aan ons. Wij zijn degenen die deze planeet gaan redden. Dus we moeten verbonden blijven - via de sterren boven en de zwaluwen en letters heen en weer. Je vriend voor altijd... Tu amiga, para siempre.'

Essentiële vragen voor terugzending aan de afzender door Julia Alvarez

1. Wie zijn enkele andere hoofdpersonen in Return to Sender en met welke uitdagingen worden ze geconfronteerd?
2. Wat zijn enkele van de symbolen en motieven die in de roman voorkomen? Hoe helpt de symboliek je om de personages en hun motivaties beter te begrijpen?
3. Wat zijn enkele van de thema's die in de roman voorkomen?
4. Welke boodschappen of lessen probeert de auteur de lezer mee te geven?
5. Wat zijn enkele voorbeelden van hoe stereotypen leidden tot vooroordelen en discriminatie in de roman?
6. Wat waren enkele manieren waarop stereotypen en vooropgezette vooroordelen werden uitgedaagd en afgebroken?
7. Wat heb je geleerd over de benarde situatie van arbeiders zonder papieren en hun families?

Andere voorgestelde activiteiten voor terugsturen naar de afzender

1. Laat de leerlingen een filmposter maken om de belangrijkste personages, thema's en instellingen uit het verhaal te benadrukken en een korte samenvatting te geven om de aandacht van een mogelijk publiek te trekken.
2. Maak een spinnenkaart om verschillende thema's, symbolen en motieven in het verhaal te illustreren en gebruik voorbeelden uit de tekst om hun keuzes te ondersteunen.