All American Boys van Jason Reynolds en Brendan Kiely is een fictieve roman die het verhaal vertelt van een maar al te vaak voorkomend verschijnsel: politiegeweld. Het mooie van het boek is dat het vanuit meerdere perspectieven wordt verteld om een beter begrip te krijgen van het geweld en racisme dat in ons land bestaat en wat er aan ten grondslag ligt.
Door het hele verhaal heen presenteren de auteurs veelvoorkomende voorbeelden van racisme en vooroordelen, van het brute pak slaag van Rashad, die door de politieagent als een "misdadiger" wordt gezien, tot de micro-agressies in het basketbalteam waar Engels Quinn op wijst.
RASHAD IS VANDAAG WEER AFWEZIG
De roman onderzoekt politiegeweld en de moeilijkheid om het te bestrijden. De taak van de politie is om te dienen en te beschermen. Overmatig gebruik van geweld en gebrek aan verantwoording ondermijnen dit, waardoor een systeem ontstaat dat burgers in gevaar brengt, met name POC, die onevenredig het slachtoffer zijn van politiegeweld.
Familie is een ander centraal thema. Zowel Quinn als Rashad hebben liefdevolle relaties met hun families, maar ze zijn niet zonder conflicten. Rashad probeert aan de verwachtingen van zijn vader te voldoen, terwijl Quinn worstelt om de nalatenschap van zijn vader waar te maken.