De roman, winnaar van de Newbery-medaille van 1943, is een uitstekend voorbeeld van historische fictie. Zo succesvol is auteur Esther Forbes in het tot leven brengen van de mensen, plaatsen en gebeurtenissen die leidden tot de Amerikaanse Revolutie, dat de roman vaak wordt gelezen in combinatie met de studie van de Amerikaanse Revolutie in geschiedenislessen.
Want wat moeten we vechten? Alleen dat een mens kan opstaan.
HOOGMOED KOMT VOOR DE VAL
OORLOG MAAKT JONGENS IN MANNEN
Johnny Tremain richt zich op de aanloop naar de Revolutionaire Oorlog en de redenen waarom de kolonisten vochten. Zoals James Otis stelt, de personages (zowel historische en fictieve) zijn bereid te vechten en te sterven voor de vrijheid en gelijkheid van toekomstige generaties.
Aan het begin van het boek, trots is de grootste fout Johnny's. Mr. Lapham waarschuwt hem tegen, maar Johnny luistert niet en "valt" als gevolg. Zijn verlangen om te bewijzen dat hij kan zorgen voor de perfecte bassin suiker leidt tot zijn branden en ruïnes zijn hoop dat hij een meester zilversmid.
Wanneer Rab vertrekt naar de militie, lijkt hij als een man, leunend naar beneden te kussen Tante Lorne en Rabbit afscheid. Johnny voelt als een sulky kind achtergelaten. Door de Slagen van Lexington en Concord, heeft Johnny opgegroeid genoeg om dood te aanvaarden en te overwegen toetreding tot het leger.
JOHNNY'S CUP
Laat er Lyte
JOHNNY TREMAIN THEMA'S, MOTIEVEN EN SYMBOLEN
DE KLEUR ROOD
Johnny's Lyte familie cup symboliseert de Britse aristocratie (upper class). Vroeg op, Johnny is geobsedeerd door de Lytes (vooral Lavinia), maar hij wordt alleen gelukkig en succesvol zodra hij zijn beker verliest en gaat verder. Dit belichaamt de Revolutionaire overtuiging dat succes in het leven moet worden gebaseerd op wat je doet, niet wat je bent geboren.
De kleur rood staat symbool voor de Britse troepen die Boston binnen te vallen. Deze troepen verhoging van de spanning tussen de Britse regering en de kolonisten. Als gevolg hiervan, de kleur rood is meestal negatief - een herinnering aan bloed, dood, en de vijand.