Chains is een historische fictieroman die zich afspeelt in New York City in 1776. Het is het eerste boek in de "Seeds of America" -trilogie. Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van de dertienjarige Isabel, een Afrikaans-Amerikaans meisje dat tot slaaf is gemaakt. Terwijl Isabel vecht voor vrijheid voor haar en haar jongere zus Ruth, vechten de Patriots tegen Groot-Brittannië tijdens de Revolutionaire Oorlog.
Er zijn veel thema's in de roman Ketens aanwezig: familie, vriendschap, identiteit, hypocrisie, moed en nog veel meer, zoals slavernij en oorlog. Leerlingen kunnen het thema in een roman verkennen door een thema te identificeren en een afbeelding en bijschrift te maken met een voorbeeld ervan uit de tekst.
Storyboard Tekst
THEMA'S IN DE NIEUWE KETTINGEN
FAMILIE
VRIENDSCHAP
IDENTITEIT
HYPOCRISIE
MOED
Voorbij gaan aan
Isabel herinnert zich de liefde van haar ouders, ondanks de dood van haar moeder en de verkoop van haar papa. Ze voelt hun verbondenheid overal en put uit hun liefde en familiegeschiedenis om haar kracht en moed te geven om haar onderdrukking het hoofd te bieden. Nadat de Locktons Ruth wreed verkopen, vindt Isabel de moed om te ontsnappen om haar te vinden.
Isabel ontwikkelt een vriendschap met Curzon, die haar trouw is en haar helpt na haar wrede straf. Ze krijgt ook advies en vriendelijke woorden van grootvader bij de waterpomp. De vriendelijkheid van Lady Seymour is een onverwachte sympathie die Isabel verrast. Al deze vriendschappen helpen Isabel om de kracht te krijgen die ze nodig heeft om door te gaan.
Isabel probeert haar identiteit en menselijkheid terug te winnen. De Lockton's proberen haar identiteit uit te wissen door de naam Sal te forceren en haar menselijkheid te negeren. Mevrouw noemt haar "ik" voor "onbeschaamdheid", maar Isabel ontdekt dat haar litteken symbool staat voor haar echte naam, innerlijke kracht en vermogen om te overleven, net zoals het Afrikaanse teken van haar vader positieve deugden symboliseerde in zijn cultuur.
De patriotten zoeken onafhankelijkheid wanneer er een half miljoen mensen tot slaaf zijn gemaakt. Het is niet duidelijk wie de "goeden" zijn. Curzon vertelt Isabel dat het helpen van de patriotten haar vrijheid zou kunnen verzekeren, maar ze is teleurgesteld als ze naar kolonel Regan gaat voor hulp en wordt afgewezen. Lady Seymour lijkt sympathie te hebben, maar komt niet veel tussenbeide.
Hoewel ze klein is, neemt Isabel haar onderdrukkers uitdagend onder ogen, waarbij ze altijd kiest wat goed is voor haarzelf en anderen boven haar eigen veiligheid. Voorbeelden: wanneer ze briefjes doorgeeft aan de Patriots, voedsel naar Curzon in de gevangenis sluipt, opstaat tegen mevrouw Lockton, ontsnapt, Curzon uit de gevangenis haalt en over de Hudson roeit naar vrijheid!