Catherine, som har kallenavnet "Birdy" eller "Little Bird", registrerer sine daglige prøvelser og triumfer sammen med frykten og håpet for fremtiden. Denne boken åpner et vindu inn i livet til middelalderkvinner og vil berike studentenes studier av både litteratur og historie.
De burde fuglene i Catherines rom representerer Catherine selv. Katarinas kallenavn "Birdy" eller "Little Bird" understreker denne forbindelsen. Som fuglene føles Catherine fanget, ikke i stand til å unnslippe livet som er tvunget på henne. På slutten av boka frigjør Birdy alle sine fugler unntatt popinjay som ikke kan overleve på egenhånd. Hun gjenkjenner at hun er mest som popinjayen; Hun trenger hennes venner og familie til å overleve og kan ikke bare løpe bort fra livet hennes.