«Shooting An Elephant» av George Orwell er en tilsynelatende biografisk beretning om Orwell (ekte navn Eric Blair) og hans erfaring som burmesisk politimann i den britiske indiske kolonien.
Fortelleren er i konflikt med sin stolthet og samvittighet over om han eller hun ikke skal skyte elefanten. Elefantens "must" er gått og han er nå fredelig; Det ville være relativt enkelt å holde øye med ham til mahout kommer tilbake. Men mengden bak fortelleren som venter på at han skal vise sin muskel som politimann, gjør ham redd for at de vil le av ham hvis han bare går bort eller lar seg bli drept av elefanten.
En elefant i "must" (spelt musth), er i en tilstand av økt aggresjon hos unge mannlige elefanter. Elefanter i musten har vært kjent for å voldelig angripe andre elefanter, andre dyr og folk som kommer i vei. Elefanten i historien har allerede slått ned en hytte, drept en ku, banket en søppelvogn og spist lageret fra fruktboder. Når han dreper Dravidian coolie, har hans aggresjon nådd sin topp.
Fortelleren er en politibetjent for den okkuperte britiske ledelsen, men han finner seg selv empati og siding med de undertrykte Burmans tilstand. Han hater sin jobb og hater den forferdelige siden av det skitne arbeidet i imperiet. Han må imidlertid holde sin tro på seg selv, selv om han også hater måten Burmans behandler ham på grunn av stillingen han har.