Novellen «Høsthagearbeid» gir elevene en ny måte å forstå perspektivet på bombingene av Nagasaki og Hiroshima. Dette unike perspektivet til en overlevende fra en av bombene er ment å påpeke for leserne at det alltid er mer enn én side ved en historie.
Mariko går ut på gården hennes i november for å gjøre noen oppgaver. Hun har mottatt et brev fra hennes venn, Mitsuye, som har bedt henne om å komme til en jubileumshendelse av Hiroshima-bombingene for å fortelle sin historie.
KLIMAKS
Mariko er nølende med å akseptere Mitsuye's forespørsel. Hun har mye langvarig overlevendes skyld, og hun vil ikke gjøre statusen som en overlevende kjent. Hun er redd for å miste sin helseforsikring.
FALLENDE HANDLING
Som Mariko sitter i gården hennes, husker hun hvordan hun og Mitsuye hadde vært på motsatte sider av Hiroshima den dagen. Mariko skyller arret på ansiktet hennes for hvorfor hun aldri giftet seg, og hun føler en flom av frisk skyld etter å ha overlevd.
VEDTAK
Mariko nesten turer over en hage rake er overvunnet av følelser. Hun blinker tilbake til august 1945, da hun var sykepleier ved Taruya kirurgisk klinikk og måtte trieste ofre for bombingen med svindende forsyninger. Til slutt måtte hun velge mellom ofre som så ut som de kunne bli frelst og de som ikke kunne.
Mariko fortsetter å lese brevet og en setning står ut for henne: "Vi kan snakke for de døde." Mariko begynner å undre seg om det var grunnen til at hun overlevde: så hun kunne gi en stemme til alle de menneskene hun så på den dagen.
Mariko bestemmer seg for å luke ut hagesenger for våren, og å være vitne sammen med Mitsuye neste år. Denne muligheten, hun føler, har gitt henne en ny hensikt i livet, akkurat som blomstene vil få nytt liv om våren.